C1 · Feinheiten für Fortgeschrittene
Cleft-Sätze: It was … who
It is … that / What I need is …
Einen Satzteil hervorheben, ohne die Stimme zu heben.
Auf einen Blick
- Merksatz
- What am Anfang, kein That what.
- Form
- It was Anna who called.mit it
- Signalwörter
- It is … that
- It was … who
- What … is
- The thing that
- Falle
- Falsch:That what I need is more time.Richtig:What I need is more time.
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Die Form
Die Muster auf einen Blick
In jeder Zeile steht zuerst, wann oder wofür man das Muster braucht, dann ein Beispiel auf Englisch.
| mit it | It was Anna who called. |
| mit it, Zeit | It was in 2019 that they moved. |
| mit what | What surprised me was the price. |
| mit what, Anliegen | What we need is a clear answer. |
Die Regeln im Einzelnen
Die Form dieses Themas
It is/was plus hervorgehobener Teil plus that oder who.
It was the noise that woke me.Es war der Lärm, der mich geweckt hat.
Bei Personen geht who oder that, sonst that.
It is my colleague who deals with that.Dafür ist meine Kollegin zuständig.
What am Satzanfang hebt hervor, worum es geht.
What worries me is the deadline.Was mich beunruhigt, ist die Frist.
Folgt ein Plural, kann auch das Verb im Plural stehen; is bleibt häufiger.
What we need are two more volunteers.Was wir brauchen, sind zwei weitere Freiwillige.
Beispielsätze
It was in Vienna that we first met.In Wien haben wir uns zum ersten Mal getroffen.
What I liked most was the ending.Am besten hat mir das Ende gefallen.
It is not the money that bothers me.Es ist nicht das Geld, das mich stört.
Noch 6 Beispielsätze
It was her tone that annoyed me, not the words.Es war ihr Ton, der mich geärgert hat, nicht die Worte.
What we need is a second opinion.Was wir brauchen, ist eine zweite Meinung.
It was not until Friday that anybody noticed.Erst am Freitag hat es überhaupt jemand bemerkt.
What surprised everyone was how quickly it was over.Was alle überraschte, war, wie schnell es vorbei war.
It is the small print that costs people money.Es ist das Kleingedruckte, das die Leute Geld kostet.
All I wanted was a straight answer.Ich wollte nur eine klare Antwort.
Die typisch deutsche Falle
Aufgepasst
Deutschsprachige beginnen solche Sätze gern mit That what — aus dem deutschen Das, was. Richtig ist einfach What: What I need is time. Und nach It was … steht that oder who, nie what.
Ausführlich erklärt
Ganze Erklärung lesen · ca. 1 Min.
Im Gesprochenen betont man durch Lautstärke: I gave HER the book. Geschriebenes Englisch kann das nicht und baut den Satz deshalb um.
Die erste Bauform beginnt mit It is oder It was: It was Anna who called, nicht ihr Bruder. Alles zwischen It was und who steht im Scheinwerfer.
Die zweite beginnt mit What: What I need is more time. Sie eignet sich, um ein Anliegen an den Anfang zu stellen, und ist im Geschäftsenglisch häufig.
Beide wirken nur, wenn sie sparsam gebraucht werden. Ein Text, in dem jeder zweite Satz so gebaut ist, betont nichts mehr.
Genauer hingesehen
Warum der Satz auseinandergenommen wird
Ein englischer Satz hat für jedes Teil einen festen Platz, und auf Papier kann kein Ton etwas verschieben. Der Cleft-Satz löst das mechanisch: Er zerlegt die Aussage in zwei Teile und schiebt genau den einen nach vorn, auf den es ankommt.
Daher der Name — cleft heißt gespalten. Aus „Anna called yesterday“ wird „It was Anna who called yesterday“ oder „It was yesterday that Anna called“. Derselbe Inhalt, zwei verschiedene Schwerpunkte.
It was yesterday that she finally replied.Erst gestern hat sie geantwortet.
What-Sätze im Berufsalltag
Die zweite Bauform stellt das Anliegen vor die Begründung: „What we need is a decision by Friday.“ Nach vier Wörtern weiß der Leser, worum es geht — in einer E-Mail ist das viel wert.
Sie hat eine Schwester mit all: „All I want is a straight answer“ schränkt zusätzlich ein — nur das und nichts weiter. Beide klingen gesprochen und sind deshalb in Berichten heikel.
All we need is a clear deadline.Wir brauchen nur eine klare Frist.
Ausnahmen und Sonderfälle3
Ausnahme
Wenn der hervorgehobene Teil eine Zeit oder ein Ort ist
dann folgt trotzdem that und nicht when oder where.
It was in 2019 that the rules changed.Erst 2019 haben sich die Regeln geändert.
Warum? It was in 2019 when … hört man häufig und gilt in sorgfältigem Englisch als falsch. Der Cleft-Satz kennt nur that, bei Personen zusätzlich who.
Ausnahme
Wenn das Hervorgehobene ein Verb ist
dann muss der What-Satz ein do einschieben.
What she did was cancel the whole order.Sie hat kurzerhand die ganze Bestellung storniert.
Warum? Ein Verb lässt sich nicht zwischen It was und that stellen. Der What-Satz beugt stattdessen do und hängt den Infinitiv ohne to an.
Ausnahme
Wenn die Verneinung hervorgehoben werden soll
dann wandert sie mit nach vorn.
It was not the price that put them off.Am Preis lag es nicht.
Warum? Die Verneinung trifft nur das Hervorgehobene. Dass die Leute etwas abgeschreckt hat, bleibt dabei stehen — nur der Preis war es nicht.
Besonderheiten3
Besonderheit
Was das Englische nicht mit der Betonung kann
Das Deutsche kann ein Wort durch Umstellung hervorheben: „Den Vertrag hat sie unterschrieben.“ Das Englische hat eine feste Wortfolge und muss dafür einen Satz bauen. Der Cleft-Satz ist der Ersatz für diese fehlende Beweglichkeit.
It was the contract that she signed.Den Vertrag hat sie unterschrieben.
Besonderheit
Das Verb richtet sich nach dem hervorgehobenen Teil
It is the details that matter, nicht that matters — das Verb im Relativsatz folgt dem hervorgehobenen Wort. Bei einem Plural im Brennpunkt steht also ein Plural, obwohl der Satz mit It is beginnt.
It is the last two pages that matter.Auf die letzten beiden Seiten kommt es an.
Besonderheit
What am Anfang hebt den Vorgang hervor
What she did was cancel everything betont die Handlung selbst. Nach was steht dann oft eine Grundform ohne to — eine der wenigen Stellen, an denen das Englische einen nackten Infinitiv nach einer Kopula duldet.
What he did was rewrite the whole letter.Er hat kurzerhand den ganzen Brief neu geschrieben.
Wie sitzt dieses Thema?
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