B1 · Modalverben
must, have to, need
Zwang, Notwendigkeit — und ihr Wegfall
Wer sagt, dass es sein muss? Und was heißt es, wenn es nicht muss?
must und have to bedeuten beide müssen, kommen aber aus verschiedenen Richtungen. must ist der Zwang, den der Sprecher selbst empfindet oder auferlegt: I must stop smoking. have to ist der Zwang von außen: I have to wear a helmet at work. Im Alltag wird die Grenze oft verwischt; in der Verneinung wird sie entscheidend.
Denn dort bedeuten die beiden das Gegenteil voneinander. must not heißt: Es ist verboten. do not have to heißt: Es ist nicht nötig. You must not tell him ist eine Verbotsansage; You do not have to tell him stellt es frei.
must hat keine Vergangenheit und keine Zukunft. Dafür steht have to ein: had to, will have to. Und need funktioniert in beide Richtungen: als Modalverb (need not) und als gewöhnliches Verb (do not need to) — mit gleicher Bedeutung.
Die Form
| innerer Zwang | I must call her today. |
| äußerer Zwang | I have to work on Saturday. |
| Verbot | You must not park here. |
| nicht nötig | You do not have to come. / You need not come. |
| Vergangenheit | I had to wait an hour. |
Die Regeln im Einzelnen
must not ist ein Verbot, do not have to der Wegfall der Pflicht.
You must not touch it. — You do not have to touch it.Du darfst es nicht anfassen. — Du musst es nicht anfassen.
Für Vergangenheit und Zukunft von must steht have to ein.
We had to change trains twice.Wir mussten zweimal umsteigen.
must kann auch eine Schlussfolgerung ausdrücken: Das kann nur so sein.
You have been travelling all day — you must be tired.Du warst den ganzen Tag unterwegs, du bist bestimmt müde.
Das Gegenteil dieser Schlussfolgerung ist nicht must not, sondern cannot.
That cannot be right.Das kann nicht stimmen.
Genauer hingesehen
Wer die Pflicht auferlegt
must kommt vom Sprecher, have to von außen. I must stop smoking sagt jemand, der es sich selbst vornimmt; I have to stop smoking sagt jemand, dem der Arzt es gesagt hat.
Diese Unterscheidung ist im Deutschen nicht vorhanden — „ich muss" deckt beides ab. Sie zu treffen, ist deshalb keine Grammatikfrage, sondern eine Frage danach, wer eigentlich verlangt, was verlangt wird.
Ausnahmen und Sonderfälle (2)
-
gefragt wird
steht fast immer have to und nicht must.
Do we have to book in advance?Müssen wir vorher buchen?
Must we book? gibt es, klingt aber gereizt — als zweifle man an der Pflicht.
-
es auf einem Schild oder in einer Vorschrift steht
ist must die übliche Form, obwohl die Pflicht von außen kommt.
All visitors must report to reception.Alle Besucher müssen sich an der Rezeption melden.
Auf einem Schild ist der Schreiber die Autorität — damit stimmt die Regel wieder.
Woran man es erkennt
- must
- have to
- had to
- need not
- do not have to
Beispielsätze
Passengers must show a valid ticket.Fahrgäste müssen einen gültigen Fahrschein vorzeigen.
You do not have to decide today.Sie müssen sich heute nicht entscheiden.
She had to leave early.Sie musste früher weg.
This must be the wrong address.Das muss die falsche Adresse sein.
Noch 6 Beispielsätze
I have to be at work by eight.Ich muss um acht bei der Arbeit sein.
You must read this — it is wonderful.Das musst du lesen — es ist wunderbar.
She had to cancel the appointment.Sie musste den Termin absagen.
We do not have to pay in advance.Wir müssen nicht im Voraus zahlen.
You must not open this door.Diese Tür darf nicht geöffnet werden.
Do I have to bring anything?Muss ich etwas mitbringen?
Besonderheiten (3)
-
must kommt von innen, have to von außen
I must call her heißt: ich will es, ich habe es mir vorgenommen. I have to call her heißt: die Umstände verlangen es. Der Unterschied ist fein und im Gespräch spürbar.
I must remember to call her. I have to be there at nine.Ich muss daran denken, sie anzurufen. Ich muss um neun dort sein.
-
In der Vergangenheit gibt es nur had to
must hat keine Vergangenheit. Wer erzählen will, dass er gestern musste, sagt I had to — und das gilt für beide Bedeutungen, die innere wie die äußere.
I had to wait two hours.Ich musste zwei Stunden warten.
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must not und do not have to sind Gegenteile
You must not go heißt: du darfst nicht. You do not have to go heißt: du musst nicht, kannst aber. Von allen Verwechslungen dieses Bereichs ist das die folgenreichste.
You must not touch it. You do not have to touch it.Du darfst es nicht anfassen. Du musst es nicht anfassen.
Die typisch deutsche Falle
Aufgepasst
Das deutsche muss nicht heißt: Es ist nicht nötig. Wer es Wort für Wort zu must not macht, sagt: Es ist verboten. Aus Du musst nicht warten wird so You must not wait — also: Warten ist untersagt. Kaum ein Übersetzungsfehler dreht die Bedeutung so vollständig um.
must not verbietet. do not have to stellt frei.
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