A2 · Zeiten und Verlaufsformen
Simple Past
einfache Vergangenheit
Was zu einem abgeschlossenen Zeitpunkt geschah.
Das Simple Past erzählt, was passiert ist — und zwar zu einer Zeit, die vorbei ist. Es ist die Zeitform der Geschichte, des Berichts, des Lebenslaufs. Entscheidend ist nicht, wie lange etwas her ist, sondern dass der Zeitraum abgeschlossen ist.
Regelmäßige Verben bekommen -ed, und zwar in allen Personen gleich. Die etwa zweihundert unregelmäßigen Verben haben eine eigene zweite Form, die man lernen muss; sie sind zugleich die häufigsten Verben der Sprache. Verneinung und Frage laufen über did, und danach steht wieder die Grundform — das did trägt die Vergangenheit für den ganzen Satz.
Die Form
| Aussage | I worked. / She went. |
| Verneinung | I did not work. / She did not go. |
| Kurzform | I didn't work. |
| Frage | Did you work? / Did she go? |
| to be | I was, you were, he was, we were |
Die Regeln im Einzelnen
Regelmäßige Verben: Grundform plus -ed, ohne Rücksicht auf die Person.
They opened the shop in 2019.Sie eröffneten den Laden 2019.
Endet das Verb auf -e, kommt nur -d dazu; Mitlaut plus -y wird zu -ied.
He tried again the next morning.Am nächsten Morgen versuchte er es noch einmal.
Nach did steht immer die Grundform.
Did you see the film?Hast du den Film gesehen?
to be bildet Frage und Verneinung ohne did.
Were you at home yesterday?Warst du gestern zu Hause?
Genauer hingesehen
Warum das Englische die Vergangenheit anders teilt
Das Deutsche wählt zwischen Präteritum und Perfekt nach Region und Textsorte: „ich ging" und „ich bin gegangen" meinen dasselbe. Das Englische wählt nach etwas ganz anderem — nämlich danach, ob der Zeitraum abgeschlossen ist oder nicht.
Deshalb ist die Übersetzung kein Wegweiser. Wer „ich habe ihn gesehen" hört und automatisch I have seen him baut, liegt in der Hälfte der Fälle falsch: Steht ein abgeschlossener Zeitpunkt dabei, muss es I saw him heißen.
I saw him yesterday.Ich habe ihn gestern gesehen.
We finished the work last week.Wir haben die Arbeit letzte Woche fertiggemacht.
Ausnahmen und Sonderfälle (3)
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das Verb im britischen Englisch auf ein einzelnes -l endet
wird das l verdoppelt, auch ohne Betonung.
We cancelled the meeting.Wir haben die Besprechung abgesagt.
Amerikanisches Englisch schreibt canceled. Dieselbe Abweichung wie beim -ing.
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das Verb cut, put, let, cost oder hit ist
sieht die Vergangenheit genauso aus wie die Grundform.
The repair cost more than the car was worth.Die Reparatur kostete mehr, als das Auto wert war.
Nur der Satz sagt, welche Zeit gemeint ist. Deshalb stehen bei diesen Verben fast immer Zeitangaben dabei.
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das Verb read ist
ändert sich die Aussprache, aber nicht ein einziger Buchstabe.
I read the whole report last night.Ich habe gestern Abend den ganzen Bericht gelesen.
Die Vergangenheit klingt wie red. Beim Vorlesen entscheidet also der Sinn, nicht die Schrift.
Woran man es erkennt
- yesterday
- last week
- in 2019
- two years ago
- when I was young
- then
Beispielsätze
We moved to Cologne in 2021.Wir sind 2021 nach Köln gezogen.
She did not say a word.Sie sagte kein Wort.
I met him at a conference last spring.Ich habe ihn letztes Frühjahr auf einer Tagung getroffen.
The concert began at eight.Das Konzert begann um acht.
Did they find the keys?Haben sie die Schlüssel gefunden?
Noch 7 Beispielsätze
We moved here in 2019.Wir sind 2019 hergezogen.
She wrote three letters yesterday.Sie hat gestern drei Briefe geschrieben.
I did not sleep well.Ich habe schlecht geschlafen.
Did you enjoy the film?Hat dir der Film gefallen?
The train arrived twenty minutes late.Der Zug kam zwanzig Minuten zu spät an.
He left without saying goodbye.Er ging, ohne sich zu verabschieden.
They bought the flat two years ago.Sie haben die Wohnung vor zwei Jahren gekauft.
Besonderheiten (3)
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Nach did steht die Grundform
Die Vergangenheit steht schon im Hilfsverb und wird nicht zweimal angezeigt. Did you went ist der Fehler, den fast jeder einmal macht — richtig ist Did you go.
Did you go? — I went.Bist du gegangen? — Ich bin gegangen.
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Das -ed hat drei Klänge
Nach t oder d klingt es wie id (wanted, needed), nach einem stimmlosen Laut wie t (worked, stopped), sonst wie d (played, lived). Geschrieben ist es immer dasselbe.
worked, played, wantedgearbeitet, gespielt, gewollt
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Eine Zeitangabe entscheidet
Steht yesterday, last week, in 2019 oder ago im Satz, ist das Simple Past die einzige Möglichkeit — auch dort, wo das Deutsche das Perfekt nimmt. Ich habe sie gestern gesehen heißt I saw her yesterday, nicht I have seen.
I saw her yesterday.Ich habe sie gestern gesehen.
Die typisch deutsche Falle
Aufgepasst
Im gesprochenen Deutsch erzählt man Vergangenes fast immer im Perfekt: Ich habe ihn gestern getroffen. Wer das Wort für Wort überträgt, landet bei I have met him yesterday — und das ist im Englischen falsch, weil yesterday einen abgeschlossenen Zeitraum nennt. Steht eine Zeitangabe im Satz, die vorbei ist, muss das Simple Past stehen.
Zeitpunkt vorbei, Zeitform Simple Past — auch wenn das Deutsche Perfekt sagt.
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