O particípio presente: -ant

Uma relativa com qui pode encurtar-se, porque aí a palavra a que se refere é o sujeito: les gens qui habitent ici passa a les gens habitant ici. O particípio em -ant não muda nunca: nem -e nem -s.

Em português a forma existe, mas já não é um verbo. « Residente », « participante », « proveniente », « constante » são adjetivos e nomes feitos, de uma lista fechada, e não se pode formar um novo à vontade: « as pessoas viventes aqui » não se diz. Em francês o procedimento continua vivo — de qualquer verbo se tira um -ant e se cola a um nome.

Se a relativa é passiva ou está concluída, põe-se o particípio passado: la lettre envoyée hier é « a carta enviada ontem » e les documents signés é « os documentos assinados ». Este concorda como um adjetivo, tal como em português.

Para dizer o que há a fazer com a coisa, o francês usa à mais infinitivo: une maison à vendreé « uma casa para vender »un travail à finiré « um trabalho por acabar »des choses à faireé « coisas a fazer » O português reparte isso por três preposições; o francês tem só à.

Encurtar só é possível com qui, porque só aí a palavra é o sujeito: que, dont e où ficam com a subordinada inteira. E a forma curta vive na escrita — jornais, avisos, serviços —, não na conversa.