Pronúncia do francês: 36 pares mínimos para ouvir

Esta lista é mais curta do que as habituais porque segue uma única regra: só contém as distinções que não existem em português. Uma diferença que a própria língua já faz não custa esforço; as que não faz são as que vale a pena praticar.

Por isso cada um dos 5 grupos diz primeiro o que faz em vez disso quem fala português. É essa a verdadeira informação; as palavras abaixo são as provas. Aqui não há transcrição fonética: quem conhece os símbolos não precisa desta página, e a quem não os conhece não dizem nada.

O que acontece: Aqui o português parte com vantagem: tem vogais nasais e sabe que o n de an, on, in e un não se pronuncia, só dá cor à vogal. O problema está na qualidade das vogais e na ortografia. in e ain não soam como o «im» de «fim», com i, mas como um e aberto nasal; un não tem nada do «um» português; e an é mais aberto e mais recuado do que o «an» de «canto». Há ainda um hábito a largar: em português uma nasal no fim da palavra transforma-se muitas vezes num ditongo, como em «bem» ou «pão». A nasal francesa é uma vogal só, firme do princípio ao fim. Quando depois do n vem uma vogal ou um segundo n, a nasal desaparece e o n ouve-se: bon, mas bonne.

O que acontece: O português não tem o som do u francês: é um i dito com os lábios arredondados como para um u. Quem não o tem lê a letra u como em português, ou seja, como o ou francês, e as duas palavras de cada par passam a ser uma só: o «tu» português, dito em francês, é tout. A ortografia engana duas vezes, porque em quase todo o país o «ou» português se lê o, como em «vou» ou «pouco», e o ou francês é sempre u. Para encontrar o som novo: dizer um i comprido e, sem mexer a língua, empurrar os lábios para a frente e arredondá-los.

O que acontece: Os dois sons são conhecidos, os acentos é que enganam. Em português o acento agudo marca a vogal aberta, como em «café», e o circunflexo a fechada, como em «você». Em francês é ao contrário: é é fechado, como o «ê» português, e è é aberto, como o «é». E a diferença separa tempos verbais: j’ai chanté contra je chantais. O e sem acento é o mais fácil para quem fala português de Portugal, porque também o deixa cair: je ne sais pas fica quase uma palavra só. O perigo está no resto: o português reduz as vogais átonas, e o francês não reduz nenhuma. Em été as duas sílabas têm o mesmo e fechado, e nenhuma se apaga.

O que acontece: No fim de uma palavra francesa quase nenhuma consoante se ouve: petit, grand, tard, temps, vous. As exceções habituais são c, r, f e l — as consoantes da palavra inglesa careful. Quem fala português tende a ler as letras finais, e sobretudo a dar ao s final o som chiado de «mais» ou «pés»: em francês esse s ou não se ouve, ou soa s ou z, nunca como x. E não é pormenor: um adjetivo fica feminino juntando um e, e esse e faz ouvir a consoante anterior. petit dito com t já é a forma feminina. O e final, esse, não se pronuncia — e aí o hábito português de o deixar cair ajuda.

O que acontece: O r francês faz-se no fundo da boca, com o dorso da língua junto à úvula — é o r de «rato» ou de «carro» na pronúncia de Lisboa. A dificuldade não é o som, é o lugar: o português usa esse r só no início da palavra e no rr, e entre vogais ou antes de consoante bate a ponta da língua, como em «caro» ou «parte». O francês usa o mesmo r em todo o lado, e um r batido é a marca mais clara do sotaque. O h é mudo, como em «hora», e não traz problemas de pronúncia. O que é preciso aprender é que há dois tipos de h. Antes do h mudo o artigo junta-se à palavra com apóstrofo, coisa que o português não faz: l’heure, l’homme. Antes do h chamado aspirado não: le héros, la haine, embora também não se pronuncie. Que h tem cada palavra diz o dicionário, não uma regra.