A1 · Alfabeto e pronúncia
As vogais: curtas, longas, fracas
Cinco letras vogais, mas muitos mais sons.
Em inglês, cada uma das cinco letras vogais tem pelo menos dois sons muito diferentes, um curto e um longo — e o longo soa como o nome da letra: o a de name como A, o i de time como I, o o de home como O, o u de use como U, o e de these como E.
O que indica qual dos dois é, muitas vezes, um e mudo no fim da palavra. Não se pronuncia, mas alonga a vogal anterior: hattem um a curtohateum a longo; o mesmo com bit e bite, not e note, cut e cute. Sem esse e, a vogal costuma ser curta. E o u curto de cup ou bus não é um «u» português: soa quase como um «a» breve.
Duas letras vogais juntas representam muitas vezes um só som longo: ee e ea soam quase sempre como um «i» longo (see, sea, meet), oo como um «u» longo (food, moon). A duração distingue palavras: ship (navio) não é sheep (ovelha). E o inglês não tem vogais nasais: man diz-se com um a e um n bem audível, e não como «mã».
Por fim, o som mais frequente do inglês, que nenhuma letra indica: o schwa, um murmúrio curto e relaxado. Aqui o português europeu ajuda, porque também enfraquece as vogais átonas — como o primeiro e de «pequeno». Em inglês, quase todas as sílabas sem acento se reduzem a esse som, seja qual for a letra: o a de about, o o de today e, na frase, as palavrinhas a, the, of, to. Pronunciar cada vogal por inteiro não soa mais claro, soa estrangeiro.
A forma
| a curto: mais aberto do que em português | cat, hat, man |
| a longo: como a letra A | name, cake, late |
| e curto | bed, pet, ten |
| e longo: como a letra E | he, these, Pete |
| i curto | sit, bit, ship |
| i longo: como a letra I | time, bite, like |
| o curto | hot, dog, stop |
| o longo: como a letra O | home, note, hope |
| u curto: quase como um a breve | cup, bus, but |
| u longo: como a letra U | cute, use, tube |
| schwa: átono e fraco | about, today, a, the |
As regras, uma a uma
A forma deste tema
Um e mudo no fim da palavra alonga a vogal anterior.
a hat — I hate itum chapéu — detesto isso
Uma vogal longa soa como o nome da sua letra.
I like my bike.Gosto da minha bicicleta.
ee e ea soam quase sempre como um «i» longo.
We meet by the sea.Encontramo-nos à beira-mar.
As sílabas átonas e as palavras pequenas reduzem-se ao schwa.
a cup of teauma chávena de chá
Como o reconhecer
- -e
- ee
- ea
- oo
- a, the, of
Frases de exemplo
I like this cake.Gosto deste bolo.
The cat is on the bed.O gato está em cima da cama.
We need to leave at nine.Temos de sair às nove.
Can I have a glass of water?Posso pedir um copo de água?
A armadilha típica de quem fala português
Atenção
O e mudo não é um enfeite. Se o esqueceres ao escrever, escreves outra palavra: haté um chapéuhatequer dizer detestar; notquer dizer «não»noteé uma nota E ao ler acontece o contrário: quem lê name à portuguesa, «na-me», com a e com e, não se faz entender à primeira. O e final fica mudo, e o a diz o seu nome.
Um e mudo no fim faz a vogal dizer o seu nome.
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