C1 · Os tempos e as formas contínuas
O passado como distância
Uma forma de passado que não fala do passado — mas soa mais delicada.
Há um emprego do passado que nada tem que ver com o tempo. I was wondering whether you had a moment pergunta por agora, não por há bocado. A forma afasta um pouco o pedido, e essa distância é a delicadeza.
O português faz exatamente o mesmo e vai ainda mais longe do que as outras línguas latinas: «queria perguntar-lhe uma coisa» é o imperfeito posto ao serviço da cortesia, e é mais corrente do que o condicional «quereria», que quase ninguém diz. Quem tem este mecanismo tão à mão na própria língua reconhece-o em inglês sem explicação nenhuma.
O esquema é regular: quanto mais a forma recua, mais prudente soa. Do you have a moment? é neutro. Did you want a coffee? é mais delicado. I was hoping you could help é mais discreto do que I hope.
A mesma distância aparece depois de it is time, would rather e as if: It is time you went home, embora se fale de agora.
Die Form
| pergunta neutra | Do you have a minute? |
| com distância | I was wondering whether you had a minute. |
| desejo com distância | I was hoping you could look at this. |
| depois de it is time | It is time we left. |
| depois de would rather | I would rather you told her yourself. |
| depois de as if | He behaves as if he owned the place. |
Die Regeln im Einzelnen
Uma forma de passado torna um pedido mais delicado sem lhe mudar o tempo.
I wondered whether you could send it today.Queria perguntar-lhe se o podia enviar hoje.
Depois de it is time vem a forma de passado embora se fale do presente.
It is time you told him.Já é tempo de lho dizeres.
would rather com dois sujeitos diferentes pede também a forma de passado.
I would rather you waited outside.Preferia que esperasses lá fora.
as if e as though levam a forma de passado quando o que se diz não é verdade.
She looked as if she had not slept.Parecia que não tinha dormido.
Woran man es erkennt
- I was wondering
- I was hoping
- it is time
- would rather
- as if
- as though
Beispielsätze
I was wondering whether the room is still free.Queria perguntar se o quarto ainda está livre.
It is time we talked about the second invoice.Já é tempo de falarmos da segunda fatura.
I would rather you did not mention it yet.Preferia que ainda não o mencionasse.
He answered as if the question had surprised him.Respondeu como se a pergunta o tivesse surpreendido.
Did you want the receipt with the card?Queria o recibo com o cartão?
Noch 6 Beispielsätze
I was hoping you might have a moment.Esperava que tivesse um momento.
It is high time somebody said this out loud.Já é mais do que tempo de alguém dizer isto em voz alta.
I would rather we kept this between us.Preferia que isto ficasse entre nós.
She looked at me as though I had said something odd.Olhou para mim como se eu tivesse dito alguma coisa estranha.
Suppose we started an hour earlier — would that help?Suponhamos que começávamos uma hora mais cedo: ajudava?
I wondered whether you had had a chance to look at it.Queria perguntar-lhe se já teve oportunidade de ver isso.
Die typisch deutsche Falle
Aufgepasst
O português resolve estas frases com o conjuntivo — «preferia que esperasses», «já é tempo de saíres» — e o inglês resolve-as com uma forma de passado. Como o conjuntivo inglês quase não se vê, a tentação é pôr ali o presente, que se percebe mas soa mais seco do que se pretendia. E ao contrário: a quem pergunta I was wondering whether you had a minute não se responde «Yes, I did», porque a pergunta é para agora.
Um passo atrás no tempo é um passo atrás na franqueza.
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