B1 · Los verbos modales
Permiso y posibilidad: may, might
El permiso — y la suposición prudente.
De un vistazo
- Para recordar
- may es permiso y posibilidad; might es lo mismo, más inseguro.
- Forma
- May I use your phone?permiso
- Palabras clave
- may
- might
- perhaps
- possibly
- be allowed to
- Trampa
- Incorrecto:Maybe she can be at home, I am not sure.Correcto:She may be at home, I am not sure.
Ahora tú
5 ejercicios sobre este tema. Las respuestas se comprueban en el navegador; ninguna sale de tu dispositivo.
Ahora escríbelo tú3 frases sobre este tema, escritas y corregidas al momento.
La forma
Cómo se construyen las formas
Cada fila da primero el significado y luego la forma en inglés. Los colores señalan lo que cambia de una forma a otra.
raíz (regular) raíz (irregular) marca de tiempo verbo auxiliar marca de pregunta
| permiso | May I use your phone? |
| posibilidad | It may rain later. |
| puede que yo llegue tarde | I may be late |
| puede que tú llegues tarde | you may be late |
| puede que él, ella llegue tarde | he, she, it may be late |
| puede que nosotros lleguemos tarde | we may be late |
| puede que vosotros lleguéis tarde | you may be late |
| puede que ellos, ellas lleguen tarde | they may be late |
| más prudente | It might rain later. |
| yo podría llegar tarde | I might be late |
| tú podrías llegar tarde | you might be late |
| él, ella podría llegar tarde | he, she, it might be late |
| nosotros podríamos llegar tarde | we might be late |
| vosotros podríais llegar tarde | you might be late |
| ellos, ellas podrían llegar tarde | they might be late |
| otros tiempos | We were allowed to take photographs. |
| a mí me dejaron quedarme | I was allowed to stay |
| a ti te dejaron quedarte | you were allowed to stay |
| a él, a ella le dejaron quedarse | he, she, it was allowed to stay |
| a nosotros nos dejaron quedarnos | we were allowed to stay |
| a vosotros os dejaron quedaros | you were allowed to stay |
| a ellos, a ellas les dejaron quedarse | they were allowed to stay |
Las reglas, una a una
La forma de este temaLa palabra que la pide
may pide permiso de manera formal; can lo hace en la lengua diaria.
May I ask what this is about?¿Puedo preguntar de qué se trata?
might expresa una posibilidad más insegura que may.
He might have missed the train.A lo mejor ha perdido el tren.
Para el permiso en pasado y en futuro va be allowed to.
You will be allowed to enter after six.A partir de las seis pueden entrar.
may as well y might as well significan: nada lo impide.
We might as well walk — the bus is not coming.Podemos ir andando igualmente, el autobús no viene.
Frases de ejemplo
You may leave when you have finished.Pueden marcharse cuando hayan terminado.
She might not have heard you.A lo mejor no te ha oído.
Visitors may not use the side entrance.Los visitantes no pueden usar la entrada lateral.
It may be too late already.Quizá ya sea demasiado tarde.
6 frases de ejemplo más
It may rain later.Puede que llueva más tarde.
She might not come at all.A lo mejor no viene.
May I ask a question?¿Puedo hacer una pregunta?
Guests may use the garden.Los huéspedes pueden usar el jardín.
He might have missed the train.Quizá haya perdido el tren.
We were not allowed to take photographs.No nos dejaron hacer fotos.
La trampa típica de los hispanohablantes
Atención
El español dice la posibilidad con un adverbio y deja el verbo en paz: «a lo mejor está en casa». Trasladado a la letra sale Maybe she is at home, que no es incorrecto pero suena hablado, y a veces sale la mezcla Maybe she can be at home, que no dice nada. El inglés escrito prefiere meter la duda en el verbo.
La explicación completa
Leerla entera · unos 1 min
may tiene dos significados. El primero es el permiso formal: May I come in? Es más cortés que can y está en los reglamentos escritos y en el trato con desconocidos. El segundo es la posibilidad: She may be at home.
might hoy no es el pasado de may sino un grado más de duda. She may come es «es bastante posible»; She might come es «cabe que venga». El español hace esa gradación con adverbios — «a lo mejor», «quizá», «tal vez» — o con el subjuntivo, y el inglés la mete dentro del verbo.
Para el permiso en otros tiempos está be allowed to: We were allowed to stay. Y may not prohíbe, algo más formal y menos cortante que must not.
¿Cómo llevas este tema?
Se rellena solo después de practicar. Puedes cambiarlo aquí cuando quieras.
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Los verbos de esta página, en todas sus formas: have · be · ask · use · leave · hear · finish · allow