Falsos amigos: inglés–español
66 palabras que parecen españolas y significan otra cosa. Esta lista está hecha al revés que las habituales: a la izquierda lo que usted quiere decir, al lado la palabra en inglés para ello, y solo después la trampa. Quien solo sabe lo que una palabra no significa sigue sin saber qué decir en la conversación.
En el día a día
Las parejas que aparecen ya en las primeras conversaciones.
| Usted quiere decir | Se dice | No esta | Porque significa |
|---|---|---|---|
| once (el número) | eleven | once | una vez |
| I’ve only been to Scotland once.Solo he estado en Escocia una vez.Se escriben igual, pero la palabra inglesa tiene una sola sílaba y no tiene nada que ver con el número. | |||
| largo | long | large | grande |
| They live in a large house near the park.Viven en una casa grande cerca del parque. | |||
| mayor (de más edad) | older, elderly | mayor | alcalde, alcaldesa |
| The mayor opened the new sports centre.La alcaldesa inauguró el nuevo polideportivo.«Mi hermano mayor» es my older brother; «las personas mayores», elderly people u older people. | |||
| embarazada | pregnant | embarrassed | avergonzado, abochornado |
| I was so embarrassed when I forgot her name.Me dio muchísima vergüenza no acordarme de su nombre.Quien dice I’m embarrassed no está anunciando un bebé: está diciendo que le da vergüenza. | |||
| constipado | to have a cold | constipated | estreñido |
| Eat more fibre if you are often constipated.Si sueles estar estreñido, come más fibra.«Estoy constipado» es I’ve got a cold. | |||
| librería | bookshop | library | biblioteca |
| You can borrow up to six books from the library.En la biblioteca puedes sacar hasta seis libros. | |||
| carpeta | folder | carpet | moqueta, alfombra |
| We spilt coffee on the new carpet.Se nos cayó café en la moqueta nueva. | |||
| éxito | success | exit | salida |
| The exit is at the back of the hall.La salida está al fondo de la sala. | |||
| ropa | clothes | rope | cuerda, soga |
| Tie the boat up with this rope.Amarra la barca con esta cuerda. | |||
| vaso | glass | vase | jarrón, florero |
| She put the flowers in a blue vase.Puso las flores en un jarrón azul. | |||
| pariente | relative | parent | padre o madre |
| Both of her parents are teachers.Su padre y su madre son profesores.Parents son solo el padre y la madre. Tíos, primos y abuelos son relatives. | |||
| parada (de autobús) | stop | parade | desfile |
| The whole town came out to watch the parade.Todo el pueblo salió a ver el desfile.La parada del autobús es the bus stop. | |||
| colegio | school | college | centro de estudios superiores o de formación profesional |
| He’s doing a cookery course at the local college.Está haciendo un curso de cocina en el centro de formación del barrio.En el Reino Unido, un college es un centro para después de los dieciséis años, o una de las partes que forman ciertas universidades. El colegio es simplemente school. | |||
| profesor (de colegio) | teacher | professor | catedrático de universidad |
| She became a professor of chemistry at forty.Llegó a catedrática de Química a los cuarenta.En el Reino Unido, professor es el grado más alto de la carrera universitaria, no cualquier docente. | |||
| nota (de un examen) | mark | note | nota escrita, apunte; billete |
| I left you a note on the fridge.Te he dejado una nota en la nevera.En inglés americano la nota de un examen es grade. | |||
| quieto | still | quiet | callado, tranquilo, silencioso |
| The street is very quiet at night.Por la noche la calle está muy tranquila.«¡Estate quieto!» es Keep still!; Be quiet! quiere decir «¡Cállate!». | |||
| recordar | to remember, to remind | to record | grabar |
| We recorded the whole concert on a phone.Grabamos el concierto entero con un móvil.Remember es acordarse uno mismo; remind es hacer que otro se acuerde: Remind me to call her. | |||
| molestar | to bother, to disturb | to molest | agredir sexualmente |
| The man was arrested for molesting a passenger.Detuvieron al hombre por agredir sexualmente a una pasajera.Un error que conviene no cometer nunca. «¿Te molesta?» es Does it bother you?, y el cartel «No molestar» dice Do not disturb. | |||
| costumbre | custom, habit | costume | disfraz; traje típico |
| The children made their own costumes for the play.Los niños se hicieron sus propios disfraces para la función. | |||
| suceder | to happen | to succeed | tener éxito, conseguirlo |
| She succeeded on her third attempt.Lo consiguió al tercer intento.Succeed también puede significar ocupar el puesto de otro (She succeeded him as chair), pero nunca «ocurrir». | |||
| preservativo | condom | preservative | conservante |
| This bread contains no preservatives.Este pan no lleva conservantes. | |||
| renta (ingresos) | income | rent | alquiler |
| The rent goes up again in March.En marzo vuelve a subir el alquiler. | |||
| efectivo (dinero) | cash | effective | eficaz |
| The new treatment has proved very effective.El nuevo tratamiento ha resultado muy eficaz.«¿Pago en efectivo?» es Can I pay in cash? | |||
| introducir | to insert, to put in | to introduce | presentar (a alguien) |
| Let me introduce you to my sister.Te presento a mi hermana.«Introduzca la tarjeta» es Insert your card. | |||
En el trabajo
Lo que se tuerce en una reunión o en un correo.
| Usted quiere decir | Se dice | No esta | Porque significa |
|---|---|---|---|
| actualmente | currently, at the moment | actually | en realidad, de hecho |
| Actually, I’ve never been to Madrid.En realidad, nunca he estado en Madrid.Un correo que empieza con Actually no habla del presente: corrige algo que el otro daba por hecho. | |||
| actual | current | actual | real, verdadero |
| The actual cost was twice the estimate.El coste real fue el doble de lo previsto. | |||
| asistir (a una reunión) | to attend | to assist | ayudar |
| Two nurses assisted the surgeon.Dos enfermeras ayudaban al cirujano. | |||
| atender (a un cliente) | to serve, to see to | to attend | asistir (a un acto) |
| Over two hundred people attended the conference.Al congreso asistieron más de doscientas personas. | |||
| realizar | to carry out | to realise | darse cuenta |
| I didn’t realise the shop was closed.No me di cuenta de que la tienda estaba cerrada.«Realizar un estudio» es carry out a study. | |||
| reunión | meeting | reunion | reencuentro |
| Our old class held a reunion last summer.Los de mi antigua clase organizaron un reencuentro el verano pasado. | |||
| firma (en un documento) | signature | firm | empresa, despacho; (adjetivo) firme |
| She works for a law firm in Leeds.Trabaja en un bufete de abogados de Leeds. | |||
| fábrica | factory | fabric | tela, tejido |
| The curtains are made of a heavy fabric.Las cortinas son de una tela gruesa. | |||
| carrera (universitaria) | degree | career | trayectoria profesional |
| He had a long career in the navy.Tuvo una larga trayectoria en la Armada.«Estoy haciendo la carrera de Derecho» es I’m doing a law degree. | |||
| advertir | to warn | to advertise | anunciar, hacer publicidad |
| They advertise the job on their website.Anuncian el puesto en su página web. | |||
| aviso | warning | advice | consejo, consejos |
| Can I give you some advice?¿Te puedo dar un consejo?Advice no se cuenta: a piece of advice, nunca an advice. | |||
| noticia | piece of news | notice | cartel, aviso; preaviso |
| There’s a notice on the door saying the lift is broken.En la puerta hay un cartel que dice que el ascensor no funciona.News no se cuenta y va con el verbo en singular: The news is good. | |||
| agenda (libreta) | diary | agenda | orden del día |
| The first item on the agenda is the budget.El primer punto del orden del día es el presupuesto. | |||
| lectura | reading | lecture | conferencia; clase magistral |
| The first lecture starts at nine.La primera clase magistral empieza a las nueve. | |||
| discusión (pelea) | row, argument | discussion | conversación, debate (sin pelea) |
| We had a long discussion about the budget.Estuvimos hablando largo y tendido del presupuesto. | |||
| billón | trillion | billion | mil millones |
| The project cost over a billion pounds.El proyecto costó más de mil millones de libras.Un billón español, un millón de millones, es a trillion. | |||
| retirar (dinero) | to withdraw | to retire | jubilarse |
| My father retired at sixty-five.Mi padre se jubiló a los sesenta y cinco. | |||
| compromiso | commitment | compromise | acuerdo con concesiones mutuas, término medio |
| After hours of talks they reached a compromise.Tras horas de negociación llegaron a un término medio.El compromiso de boda es an engagement. | |||
| demandar (ante un juez) | to sue | to demand | exigir |
| The union is demanding a shorter working week.El sindicato exige una semana laboral más corta. | |||
| eventualmente | possibly, if need be | eventually | al final, finalmente |
| We eventually found the right office.Al final dimos con la oficina correcta.En un correo, We will eventually reply no promete una respuesta «si hace falta», sino «tarde o temprano». | |||
| tópico | cliché | topic | tema |
| The main topic of the meeting was safety.El tema principal de la reunión fue la seguridad. | |||
| comprensivo | understanding | comprehensive | exhaustivo, completo |
| The guide gives a comprehensive list of museums.La guía ofrece una lista completa de museos. | |||
Casi bien
Palabras que existen, solo que no significan lo que se quiere decir.
| Usted quiere decir | Se dice | No esta | Porque significa |
|---|---|---|---|
| simpático | nice, friendly | sympathetic | comprensivo, compasivo |
| My boss was very sympathetic when my father was ill.Mi jefa fue muy comprensiva cuando mi padre estuvo enfermo. | |||
| educado | polite, well-mannered | educated | culto, con estudios |
| She is a highly educated woman.Es una mujer muy culta. | |||
| sensible | sensitive | sensible | sensato |
| That’s a sensible decision.Es una decisión sensata. | |||
| casual | accidental, by chance | casual | informal, despreocupado |
| It’s a casual party, so jeans are fine.Es una fiesta informal: puedes ir en vaqueros. | |||
| pretender | to intend, to try | to pretend | fingir |
| He pretended not to hear me.Hizo como que no me oía. | |||
| soportar | to put up with, to stand | to support | apoyar; mantener (económicamente) |
| My family has always supported me.Mi familia siempre me ha apoyado.«No lo soporto» es I can’t stand him. | |||
| casualidad | coincidence, chance | casualty | víctima, herido (de un accidente o una guerra) |
| There were no casualties in the fire.No hubo víctimas en el incendio.En los hospitales británicos, Casualty es también el nombre de toda la vida de urgencias. | |||
| decepción | disappointment | deception | engaño |
| The whole scheme was built on deception.Todo el plan se basaba en el engaño. | |||
| desgracia | misfortune | disgrace | vergüenza, deshonra |
| He left the club in disgrace.Se fue del club deshonrado. | |||
| ignorar (no saber) | not to know, to be unaware of | to ignore | no hacer caso |
| He ignored my warning and went out in the storm.No hizo caso de mi advertencia y salió en plena tormenta.En español «ignorar» también se usa por «no hacer caso»; lo que el inglés no tiene es el otro sentido: ignore nunca significa «no saber». | |||
| resumir | to summarise | to resume | reanudar |
| The talks will resume on Monday.Las conversaciones se reanudarán el lunes. | |||
| últimamente | lately, recently | ultimately | en definitiva, al final |
| Ultimately, the decision is yours.En definitiva, la decisión es tuya. | |||
| injuria | insult | injury | lesión, herida |
| He missed the final because of an injury.Se perdió la final por una lesión. | |||
| lujuria | lust | luxury | lujo |
| They stayed in a luxury hotel by the sea.Se alojaron en un hotel de lujo junto al mar. | |||
| en absoluto | not at all | absolutely | totalmente, sin duda |
| ‘Are you sure?’ ‘Absolutely.’—¿Estás seguro? —Totalmente.A «¿Te importa?» se contesta «En absoluto» con Not at all. Contestar Absolutely sería decir que sí, y con énfasis. | |||
| presumir | to show off, to boast | to presume | suponer |
| I presume you’ve already eaten.Supongo que ya has comido. | |||
| genial | brilliant, great | genial | afable, cordial |
| The landlord was a genial old man.El dueño del pub era un señor mayor muy afable. | |||
| notorio (evidente) | obvious, well known | notorious | de mala fama |
| That road is notorious for accidents.Esa carretera tiene mala fama por los accidentes. | |||
| argumento (de una película) | plot | argument | discusión; razonamiento |
| They had a terrible argument about money.Tuvieron una discusión tremenda por dinero. | |||
| inhabitable | uninhabitable | inhabitable | habitable |
| Only a small part of the island is inhabitable.Solo una pequeña parte de la isla es habitable.El prefijo engaña: en la palabra inglesa, in- no niega nada, así que dice justo lo contrario que la española. | |||