Números, horas y fechas en inglés
Contar en inglés se aprende en una tarde. Lo difícil es otra cosa: las costumbres del español se cuelan justo cuando más prisa hay, al teléfono, en la caja o en el andén. Quien dice three and a half por las tres y media ha dicho una cantidad y no una hora, y quien lee a billion como un billón se equivoca por un factor de mil.
Todo lo que hay aquí está calculado, no tecleado
Cada número escrito con letras en esta página sale de una regla al generar el sitio, y esa misma regla plantea los ejercicios de abajo. Una tabla con cien números tecleados a mano serían cien ocasiones para un error que nadie encuentra. Todo se comprueba contra una segunda versión escrita por separado: cada número hasta el 2000, cada minuto del día y cada fecha del año.
Los 13 puntos en los que el propio idioma estorba
La página se ordena por ellos y no por tipos de número: contar hasta veinte ya sabe todo el que llega aquí.
Las tres y media son half past three
La hora inglesa no se une con «y»: la media hora «pasa» de la hora en punto, half past three, y el cuarto que falta se dice con to: las cuatro menos cuarto son a quarter to four. three and a half existe, pero es una cantidad —tres horas y media de viaje—, no una hora del reloj. En Gran Bretaña también se oye half three, que significa lo mismo: las tres y media.
A las quince horas se dice at three pm
En España el reloj de veinticuatro horas también se usa al hablar, sobre todo en citas y avisos. En inglés británico la conversación cuenta con doce horas y añade am o pm cuando el contexto no basta. fifteen hours se entiende como una duración: quince horas de espera. Los horarios escritos ponen 15:00, pero en una frase lo normal es three pm o three in the afternoon.
El 23 de julio lleva ordinal: the twenty-third
El español dice el día con el número cardinal; solo el día uno admite a veces «primero». El inglés usa siempre el ordinal: the twenty-third, the second, the first. Por escrito se abrevia 23rd, y en Gran Bretaña se dice con the delante y of ante el mes. Los meses llevan además mayúscula: July, no «july».
07/23 es una fecha estadounidense
En el Reino Unido el día va delante, como en España; en Estados Unidos va delante el mes. Con 03/04 no se nota la diferencia, y por eso es peligrosa: puede ser el 3 de abril o el 4 de marzo. Quien quiera ir sobre seguro escribe el mes con letras: 4 March.
1984 se dice en dos mitades
El español lee el año como cualquier otro número. El inglés lo parte en dos pares y lee cada uno como un número de dos cifras: nineteen | eighty-four. La forma larga es la de una cifra en una cuenta, no la de un año. Los años del 2000 al 2009 son la excepción: two thousand and four.
1905 es nineteen oh five
Cuando el segundo par empieza por cero, ese cero se dice como la letra O: oh. Es la misma O de los números de teléfono. Y si el segundo par es 00, se dice hundred: 1900 es nineteen hundred.
La «y» va en otro sitio: three hundred and forty-two
El español pone «y» entre las decenas y las unidades; el inglés las une con un guion, forty-two, y pone su and detrás de las centenas. Esa and es británica: en Estados Unidos suele omitirse, y esta página enseña la forma británica. Lo que no existe en ninguna variante es forty and two.
Dos millones son two million, sin -s
Detrás de un número, hundred, thousand, million y billion no llevan plural: three hundred, two million people. La -s solo aparece cuando no hay cifra delante: millions of people, «millones de personas».
Un billón no es a billion
Un billion inglés son mil millones; un billón español es un millón de millones, mil veces más. Lo que en español son «mil millones» es en inglés a billion, y el billón español es a trillion. El inglés británico usó durante mucho tiempo el mismo sistema que el español, así que en textos británicos anteriores a los años setenta billion puede significar un billón.
1,250.50: la coma y el punto, al revés
El inglés separa los decimales con un punto y los millares con una coma, justo al revés que la costumbre española. Un precio de 1.250 es en inglés uno con veinticinco. En voz alta, la coma decimal se convierte en point y lo que va detrás se dice cifra a cifra: 3.14 es three point one four, no three point fourteen.
four pounds fifty, sin «con»
El inglés dice la moneda entre las dos cifras y no añade nada más: four pounds fifty. Los peniques solo se nombran cuando el importe no llega a una libra: seventy-five p. Por escrito, el símbolo va delante y con punto: £4.50, no «4,50 £».
Un teléfono se dice dígito a dígito
En España es habitual agrupar las cifras de un teléfono y leer cada grupo como un número. En inglés se dicen de una en una; el cero es oh, dos cifras iguales seguidas son double y tres son triple. En Estados Unidos se oye más zero.
thirteen y thirty
La diferencia está en el acento, no solo en la terminación: los números en -teen cargan el acento al final y las decenas en -ty al principio. Al teléfono es la diferencia entre 13 y 30 unidades. Ante la duda, se repite cifra a cifra: one three.
Los números
En la forma británica: con and detrás de las centenas y un guion entre decenas y unidades. El ordinal abreviado sigue a la palabra y no a la última cifra: se escribe 21st, pero 11th.
| Cifras | Con letras | Ordinal |
|---|---|---|
| 1 | one | 1st — first |
| 2 | two | 2nd — second |
| 3 | three | 3rd — third |
| 5 | five | 5th — fifth |
| 8 | eight | 8th — eighth |
| 9 | nine | 9th — ninth |
| 12 | twelve | 12th — twelfth |
| 13 | thirteen | 13th — thirteenth |
| 20 | twenty | 20th — twentieth |
| 21 | twenty-one | 21st — twenty-first |
| 30 | thirty | 30th — thirtieth |
| 42 | forty-two | 42nd — forty-second |
| 100 | one hundred | 100th — one hundredth |
| 101 | one hundred and one | 101st — one hundred and first |
| 342 | three hundred and forty-two | 342nd — three hundred and forty-second |
| 1 000 | one thousand | 1000th — one thousandth |
| 1 005 | one thousand and five | 1005th — one thousand and fifth |
| 1 250 | one thousand two hundred and fifty | 1250th — one thousand two hundred and fiftieth |
| 2 000 000 | two million | 2000000th — two millionth |
Los años
En dos pares, y el cero del segundo par es la letra O. Los años del 2000 al 2009 se salen del patrón.
| Año | Se dice |
|---|---|
| 1066 | ten sixty-six |
| 1492 | fourteen ninety-two |
| 1900 | nineteen hundred |
| 1905 | nineteen oh five |
| 1984 | nineteen eighty-four |
| 1999 | nineteen ninety-nine |
| 2000 | two thousand |
| 2004 | two thousand and four |
| 2010 | twenty ten |
| 2024 | twenty twenty-four |
La hora
Hasta la media, past; después, to y la hora siguiente, como «y» y «menos» en español. En la conversación, reloj de doce horas.
| Hora | Se dice | Con cifras |
|---|---|---|
| 09:00 | nine o'clock | nine o'clock |
| 09:05 | five past nine | nine oh five |
| 09:15 | a quarter past nine | nine fifteen |
| 09:20 | twenty past nine | nine twenty |
| 09:30 | half past nine | nine thirty |
| 09:40 | twenty to ten | nine forty |
| 09:45 | a quarter to ten | nine forty-five |
| 09:55 | five to ten | nine fifty-five |
| 12:00 | twelve o'clock | twelve o'clock |
| 00:00 | twelve o'clock | twelve o'clock |
La fecha
El orden británico es el español: día, mes y año. El estadounidense pone el mes delante, y con 03/04 no se nota. Para ir sobre seguro, el mes con letras.
| Fecha | Británico | Estadounidense |
|---|---|---|
| 23 de julio de 1984 | 23/07/1984 — the twenty-third of July | 07/23/1984 — July twenty-third |
| 1 de marzo de 2024 | 01/03/2024 — the first of March | 03/01/2024 — March first |
| 3 de abril de 2024 | 03/04/2024 — the third of April | 04/03/2024 — April third |
| 31 de diciembre de 1999 | 31/12/1999 — the thirty-first of December | 12/31/1999 — December thirty-first |
Dinero, decimales y teléfonos
Al hablar, la moneda va entre las dos cifras; por escrito, delante. Detrás del punto decimal cada cifra se dice por separado, y un teléfono se dice dígito a dígito.
| Escrito | Se dice |
|---|---|
| £0.75 | seventy-five p |
| £1.00 | one pound |
| £4.50 | four pounds fifty |
| £19.99 | nineteen pounds ninety-nine |
| £1250.50 | one thousand two hundred and fifty pounds fifty |
| €2.50 | two euros fifty |
| 3.14 | three point one four |
| 020 7946 0958 | oh two oh seven nine four six oh nine five eight |
Pruébelo usted
53 ejercicios, generados con las mismas reglas. Lo que responda mal vuelve mañana.