Consonantes: th, w, v, h y r

Si hablas el español de España, ya tienes medio th: el sonido de la z de «zapato» o de la c de «cielo» es exactamente la th sorda de think, three, bath. La th sonora de this, the, mother se parece a la d suave de «nada» o «dedo», con la lengua un poco más adelantada, entre los dientes. Si en tu variedad la z suena como s, toca aprenderla: la punta de la lengua va entre los dientes. Con una s o una t en su lugar, think se convierte en sink.

En español la b y la v suenan igual; en inglés no. La v se pronuncia apoyando los dientes de arriba en el labio de abajo: very, voice, love. Si la dices como una b, very suena como berry (baya) y vote como boat (barco). La w, en cambio, es fácil: es la u de «huevo» o «hueso», con los labios redondos y sin tocar los dientes: we, water, window.

La h inglesa no es muda como la española, pero tampoco es la jota: es solo un soplo suave, como cuando empañas un cristal — house, hello, hand. Es muda solo en unas pocas palabras, como hour y honest. La r no vibra como la española: la punta de la lengua se curva hacia arriba sin tocar nada — red, right, sorry. En el inglés británico casi desaparece después de vocal (car, park); en el americano se sigue oyendo.

Dos costumbres del español que conviene vigilar. Una: delante de s más consonante, el español añade una e, y en inglés no hay ninguna — Spain, student, school, no «Espain» ni «estudent». La otra: en español casi ninguna palabra termina en b o g, y la tendencia es suavizar o comerse el final. En inglés el final se oye entero y cambia la palabra: bad y bat, dog y dock, eyes e ice.