B1 · Los verbos modales
must, have to, need
¿Quién dice que hay que hacerlo? ¿Y qué significa que no haga falta?
must y have to significan los dos «tener que», pero vienen de sitios distintos. must es la obligación que se impone quien habla; have to es la que viene de fuera. El español reparte lo mismo entre «deber» y «tener que»: «debo dejar de fumar» frente a «tengo que llevar casco en el trabajo».
Y el reparto sigue siendo el mismo donde más importa, en la negación. must not prohíbe y do not have to libera — exactamente como «no debes» frente a «no tienes que». Es una de las pocas veces en toda la gramática inglesa en que la lengua de partida acierta sola; conviene fiarse de ella y no traducir «no tienes que» palabra por palabra.
must no tiene pasado ni futuro: ahí entra have to, con had to y will have to. Y need funciona en las dos direcciones, como modal (need not) y como verbo corriente (do not need to), con el mismo significado.
Die Form
| obligación propia | I must call her today. |
| obligación externa | I have to work on Saturday. |
| prohibición | You must not park here. |
| no hace falta | You do not have to come. / You need not come. |
| pasado | I had to wait an hour. |
Die Regeln im Einzelnen
must not es una prohibición, do not have to la ausencia de obligación.
You must not touch it. — You do not have to touch it.No debes tocarlo. — No tienes que tocarlo.
Para el pasado y el futuro de must entra have to.
We had to change trains twice.Tuvimos que hacer dos transbordos.
must expresa también una conclusión: no puede ser de otro modo.
You have been travelling all day — you must be tired.Has estado fuera todo el día, estarás cansado.
Lo contrario de esa conclusión no es must not sino cannot.
That cannot be right.Eso no puede ser.
Woran man es erkennt
- must
- have to
- had to
- need not
- do not have to
Beispielsätze
Passengers must show a valid ticket.Los viajeros deben mostrar un billete válido.
You do not have to decide today.No tiene que decidirse hoy.
She had to leave early.Tuvo que irse antes.
This must be the wrong address.Esa tiene que ser la dirección equivocada.
Noch 6 Beispielsätze
I have to be at work by eight.Tengo que estar en el trabajo a las ocho.
You must read this — it is wonderful.Tienes que leer esto: es magnífico.
She had to cancel the appointment.Tuvo que anular la cita.
We do not have to pay in advance.No tenemos que pagar por adelantado.
You must not open this door.Esta puerta no debe abrirse.
Do I have to bring anything?¿Tengo que llevar algo?
Die typisch deutsche Falle
Aufgepasst
La distinción existe en español y aun así se pierde, porque en la conversación «no debes» y «no tienes que» se usan a menudo como si fueran lo mismo. Quien traslada esa mezcla al inglés convierte un permiso en una prohibición: You must not wait significa que esperar está prohibido.
must not prohíbe, do not have to libera — como «no debes» y «no tienes que».
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