El honorífico -(으)시-: 가세요, 가셨어요

El honorífico va justo detrás de la raíz: -시- tras vocal (가시-), -으시- tras consonante (읽으시-). Una raíz en l pierde la l: 살다 → 사시-, 만들다 → 만드시-. Después vienen las terminaciones de siempre, con algunas fusiones: en el presente cortés -시- y -어요 dan -세요 (가세요, 읽으세요, 사세요), en el pasado -셨어요 (가셨어요); en formal 가십니다, y para el futuro 가실 거예요.

Honra al sujeto de la frase: un profesor, los padres, los abuelos, un cliente, un jefe, un desconocido mayor. 선생님이 오세요, «viene el profesor». Como sigue al sujeto, aparece también cuando preguntas a alguien por sí mismo: 어디 가세요?, «¿adónde va usted?». Es lo más parecido al «usted» español, pero no es lo mismo: «usted» habla a alguien, -시- habla de alguien, esté presente o no. «Ser» se vuelve 이세요 tras consonante y 세요 tras vocal: 선생님이세요?, 의사세요?

En el habla formal el sujeto puede llevar además la partícula honorífica 께서 en lugar de 이/가: 할아버지께서 오셨어요. Y unos cuantos verbos frecuentes no añaden -시-, sino que cambian a una palabra propia — 드시다para comer주무시다para dormir계시다para estar en un sitio Llegan en el tema siguiente.

La única regla firme: nunca sobre ti mismo. 저는 가세요 está mal y suena cómico, como si te hicieras una reverencia a ti mismo. Tampoco va en los objetos: en las tiendas a veces se oye que «su café ha salido honorablemente», pero es un exceso, no coreano correcto. Y 가세요 puede describir lo que hace alguien o pedirle que lo haga; el contexto los distingue.