Parole onorifiche: 드시다, 주무시다, 계시다

Alcuni verbi non si limitano ad aggiungere -시-: vengono sostituiti da un’altra parola. Mangiare e bere diventano 드시다 (con molto rispetto anche 잡수시다), dormire 주무시다, stare in un posto 계시다, parlare 말씀하시다, essere malato 편찮으시다 e morire 돌아가시다. Si coniugano come qualsiasi verbo: 드세요, 주무셨어요, 계십니다. L’italiano ha qualcosa di simile solo in registri molto curati («riposare» per «dormire», «venire a mancare» per «morire»); il coreano lo esige nella conversazione normale.

있다 si divide in due. Per una persona che sta in un posto diventa 계시다: 할아버지가 방에 계세요. Per una persona che ha qualcosa diventa 있으시다: 선생님은 시간이 있으세요? Il primo riguarda la persona; il secondo, ciò che è suo, e confonderli è un errore classico.

Anche vari nomi hanno una coppia onorifica: 나이 → 연세 (età), 이름 → 성함 (nome), 집 → 댁 (casa), 생일 → 생신 (compleanno), 밥 → 진지 (pasto), 말 → 말씀 (parole), 사람 → 분 (persona). Il modo cortese di chiedere il nome o l’età è 성함이 어떻게 되세요? e 연세가 어떻게 되세요?

Anche le particelle hanno forme onorifiche: 께서 per il soggetto, 께서는 per il tema e 께 per «a». Nella conversazione molti dicono 할머니가 주무세요; 께서 è la scelta più formale e abituale in discorsi e testi. Ciò che si dimentica di solito sono i nomi, una volta imparati i verbi, o li si usa su di sé: 제 성함 è sbagliato, vale solo 제 이름.