Come si fa qualcosa: -게

L’italiano forma molti avverbi con «-mente»: rapido, rapidamente. Il coreano aggiunge -게 alla radice di un aggettivo: 크다 → 크게, 맛있다 → 맛있게, 늦다 → 늦게, 예쁘다 → 예쁘게. Non c’è vocale da scegliere né 으 da inserire: la radice resta esattamente com’è, qualunque sia il suono con cui finisce.

L’avverbio sta davanti al verbo che descrive: 크게 말해 주세요, «parla più forte, per favore»; 맛있게 드세요, «buon appetito». Poiché la radice non cambia, anche gli aggettivi irregolari conservano qui la loro forma semplice: 쉽다 → 쉽게, 빠르다 → 빠르게, 길다 → 길게.

Con verbi come 하다, 만들다 e 자르다, la forma in -게 dice a quale stato si porta qualcosa: 방을 따뜻하게 했어요, «ho scaldato la stanza», 머리를 짧게 잘랐어요, «mi sono tagliato i capelli corti». L’italiano usa lì l’aggettivo («corti»); il coreano vuole ancora -게.

Molti aggettivi in 하다 hanno inoltre un avverbio più antico in -히 o -이: 조용히, 천천히, 깨끗이, 열심히. Alcuni sono l’unica forma usuale — nessuno dice 열심하게 — e altri convivono con la forma in -게: 조용히 e 조용하게 significano entrambi «in silenzio».