Cade la vocale 으: 쓰다 → 써요

Molti verbi e aggettivi frequenti hanno una radice che finisce nella vocale 으: 쓰다 (scrivere), 크다 (essere grande), 바쁘다 (essere occupato), 아프다 (far male, essere malato), 예쁘다 (essere bello). Quando segue una desinenza che comincia con 아 o 어 — il presente cortese -아요/어요 o il passato -았/었- —, la 으 semplicemente sparisce e la consonante davanti prende la vocale nuova: 쓰 e 어요 danno 써요, mai 쓰어요.

Quale vocale entri lo decide la sillaba prima della 으, non la 으 stessa. Se la radice ha una sola sillaba, come 쓰다, 크다 e 끄다 (spegnere), davanti non c’è niente e la desinenza è sempre 어: 써요, 커요, 꺼요. Se davanti c’è una sillaba, guarda la sua vocale: a od o vogliono 아 (바쁘다 → 바빠요, 아프다 → 아파요), e qualsiasi altra vocale vuole 어 (예쁘다 → 예뻐요, 슬프다 → 슬퍼요).

Le desinenze che cominciano con una consonante lasciano in pace la radice: 바쁘고, 아프지만, 쓰세요, 큽니다. Le grammatiche coreane non lo contano nemmeno come irregolare, perché tutte le radici di questa forma si comportano allo stesso modo e non c’è un verbo regolare in 으 da imparare accanto. Per chi studia è comunque un cambiamento da conoscere, e il primo che si incontra: 배고파요 (ho fame) e 아파요 (mi fa male) sono tra le prime cose che dice chiunque.

Gli inciampi sono due. Il primo è tenere la 으 e scrivere 바쁘어요, che sembra logico e non esiste. Il secondo è scegliere la vocale in base alla 으 e scrivere 바뻐요; la vocale appartiene alla sillaba precedente. Dire la forma giusta ad alta voce un paio di volte sistema entrambi, e 바빠요, con la stessa vocale due volte, si ricorda facilmente.