A1 · Alphabet et prononciation
L’accent tonique
Aucun signe ne l’indique : on l’apprend avec le mot.
Tout mot anglais de plus d’une syllabe en a une qui se prononce plus fort, plus long et plus haut. C’est une vraie différence avec le français, où l’accent tombe régulièrement sur la dernière syllabe du groupe et ne distingue aucun mot. En anglais, il peut tomber au début, au milieu ou à la fin, et rien ne l’indique à l’écrit. On l’apprend donc avec le mot, comme son orthographe. Les dictionnaires le notent par un petit trait ˈ devant la syllabe accentuée ; ici, la syllabe accentuée est en majuscules.
Quelques modèles aident. La plupart des noms et des adjectifs de deux syllabes sont accentués devant : TAble, WAter, HAPpy. Beaucoup de verbes de deux syllabes, au contraire, derrière : beGIN, reLAX, forGET. Dans les mots en -tion et en -ic, l’accent tombe sur la syllabe d’avant : inforMAtion, fanTAStic.
L’accent peut distinguer des mots. Certains sont des noms accentués devant et des verbes accentués derrière : a REcordest un enregistrementto reCORDveut dire enregistrer; a PREsentest un cadeauto preSENTveut dire présenter Et dans une famille de mots, l’accent se déplace : PHOtograph, phoTOgraphy, photoGRAPHic.
Une syllabe mal accentuée gêne plus la compréhension qu’un son imparfait : l’auditeur cherche d’abord les syllabes fortes, et si l’accent tombe au mauvais endroit, il cherche un autre mot. Un francophone, habitué à appuyer sur la fin, dit volontiers « photoGRAPH » ou « deveLOP » : c’est l’erreur à surveiller. Les syllabes non accentuées, elles, peuvent s’affaiblir : c’est le schwa du thème sur les voyelles.
La forme
| nom de deux syllabes : le plus souvent devant | TAble, WAter, DOCtor |
| verbe de deux syllabes : souvent derrière | beGIN, reLAX, forGET |
| avant -tion | inforMAtion, STAtion |
| avant -ic | fanTAStic, ecoNOMic |
| nom devant, verbe derrière | a REcord — to reCORD |
| dans une famille de mots, l’accent se déplace | PHOtograph, phoTOgraphy |
| nom composé : la première partie | BOOKshop, BUS stop |
Les règles une à une
La forme de ce thème
Les noms de deux syllabes sont le plus souvent accentués sur la première.
My doctor drinks a lot of water.Ma médecin boit beaucoup d’eau.
Beaucoup de verbes de deux syllabes sont accentués sur la seconde.
Don't forget to relax.N’oublie pas de te détendre.
Devant -tion, l’accent tombe sur la syllabe précédente.
Where is the station?Où est la gare ?
Certains mots sont des noms accentués devant et des verbes accentués derrière.
They record a new record.Ils enregistrent un nouveau disque.
Comment le reconnaître
- -tion
- -ic
- record
- present
Phrases d’exemple
Can I have some information, please?Je peux avoir quelques informations, s’il vous plaît ?
Here is a present for you.Voici un cadeau pour toi.
I want to present my idea.Je voudrais présenter mon idée.
She studies photography.Elle étudie la photographie.
Le piège typique des francophones
Attention
Les mots dangereux sont ceux qui existent aussi en français. Par habitude, on les accentue à la française, sur la fin — et c’est justement là que l’anglais ne met presque jamais l’accent : « problème », mais PROBlem ; « calendrier », mais CALendar ; « matériel », mais maTErial. Pour chaque mot qui te paraît familier, un coup d’œil au petit trait du dictionnaire vaut la peine.
L’accent fait partie du mot : apprends-le avec lui.
À toi
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