B1 · Les verbes modaux
may, might, be allowed to
La permission — et la supposition prudente.
En un coup d’œil
- À retenir
- may permet et se peut ; might dit la même chose, en plus incertain.
- Forme
- May I use your phone?permission
- Mots repères
- may
- might
- perhaps
- possibly
- be allowed to
- Piège
- Faux :Maybe she can be at home, I am not sure.Juste :She may be at home, I am not sure.
À toi
5 exercices sur ce thème. Les réponses sont vérifiées dans le navigateur ; aucune ne quitte ton appareil.
À toi d’écrire3 phrases sur ce thème, tapées et vérifiées aussitôt.
La forme
Comment se construisent les formes
Chaque ligne donne d’abord le sens, puis la forme en anglais. Les couleurs montrent ce qui change d’une forme à l’autre.
radical (régulier) radical (irrégulier) marque du temps auxiliaire marque de question
| permission | May I use your phone? |
| possibilité | It may rain later. |
| j’arriverai peut-être en retard | I may be late |
| tu arriveras peut-être en retard | you may be late |
| il, elle arrivera peut-être en retard | he, she, it may be late |
| nous arriverons peut-être en retard | we may be late |
| vous arriverez peut-être en retard | you may be late |
| ils, elles arriveront peut-être en retard | they may be late |
| plus prudent | It might rain later. |
| je pourrais arriver en retard | I might be late |
| tu pourrais arriver en retard | you might be late |
| il, elle pourrait arriver en retard | he, she, it might be late |
| nous pourrions arriver en retard | we might be late |
| vous pourriez arriver en retard | you might be late |
| ils, elles pourraient arriver en retard | they might be late |
| autres temps | We were allowed to take photographs. |
| j’ai eu le droit de rester | I was allowed to stay |
| tu as eu le droit de rester | you were allowed to stay |
| il, elle a eu le droit de rester | he, she, it was allowed to stay |
| nous avons eu le droit de rester | we were allowed to stay |
| vous avez eu le droit de rester | you were allowed to stay |
| ils, elles ont eu le droit de rester | they were allowed to stay |
Les règles une à une
La forme de ce thèmeLe mot qui l’appelle
may demande la permission de façon formelle, can le fait au quotidien.
May I ask what this is about?Puis-je demander de quoi il s'agit ?
might exprime une possibilité plus incertaine que may.
He might have missed the train.Il a peut-être manqué son train.
Pour la permission au passé et au futur on met be allowed to.
You will be allowed to enter after six.À partir de six heures, vous pourrez entrer.
may as well et might as well veulent dire : rien ne s'y oppose.
We might as well walk — the bus is not coming.Autant y aller à pied, le bus ne vient pas.
Phrases d’exemple
You may leave when you have finished.Vous pouvez partir quand vous avez fini.
She might not have heard you.Elle ne t'a peut-être pas entendu.
Visitors may not use the side entrance.Les visiteurs ne peuvent pas utiliser l'entrée latérale.
It may be too late already.Il est peut-être déjà trop tard.
6 autres phrases d’exemple
It may rain later.Il pleuvra peut-être plus tard.
She might not come at all.Il se peut qu'elle ne vienne pas du tout.
May I ask a question?Puis-je poser une question ?
Guests may use the garden.Les hôtes peuvent utiliser le jardin.
He might have missed the train.Il a peut-être manqué le train.
We were not allowed to take photographs.Nous n'avions pas le droit de photographier.
Le piège typique des francophones
Attention
Le français met le doute à côté du verbe — « peut-être qu'elle est à la maison » — et le verbe reste tel quel. Traduit littéralement cela donne Maybe she is at home, qui n'est pas faux mais sonne oral, et parfois le mélange Maybe she can be at home, qui ne dit rien du tout. L'anglais écrit préfère loger le doute dans le verbe.
L’explication complète
Tout lire · environ 1 min
may a deux sens. Le premier est la permission formelle : May I come in? Il est plus poli que can et se trouve dans les règlements écrits et avec les inconnus. Le second est la possibilité : She may be at home.
might n'est plus aujourd'hui le passé de may mais une nuance de plus dans le doute. She may come veut dire « c'est bien possible » ; She might come, « ce n'est pas exclu ». Le français gradue cela avec « il se peut que », « peut-être » et « il se pourrait que » — donc en dehors du verbe, là où l'anglais le fait dedans.
Pour la permission aux autres temps il y a be allowed to : We were allowed to stay. Et may not interdit, de façon plus formelle et moins brutale que must not.
Où en es-tu avec ce thème ?
C’est rempli automatiquement après l’entraînement. Tu peux le modifier ici à tout moment.
Suite du parcours : 62 · Le recul des tempsRetour au parcours
Les verbes de cette page, à toutes les formes : have · be · ask · use · leave · hear · finish · allow