Consonnes : th, w, v, h et r

Le th n’existe pas en français. La pointe de la langue se pose légèrement entre les dents et l’air passe par-dessus. Il a deux variantes : sourde comme dans think, three, bath, et sonore, avec la voix qui vibre, comme dans this, the, mother. Remplacé par s ou z, il change le mot : think devient sink, et le fameux « ze » pour the s’entend immédiatement.

Le h anglais n’est pas muet comme le h français : c’est un souffle audible, celui qu’on fait pour embuer une vitre — house, hello, hand. Sans lui, hair (cheveux) devient air et hand devient and. Il n’est muet que dans quelques mots comme hour et honest. Et attention à l’excès inverse : n’en ajoute pas là où il n’y en a pas.

Le w se prononce comme le « ou » de « oui », lèvres arrondies, sans les dents : we, water, window. Le v est le v français : very, voice. Le r anglais, enfin, ne se fait ni au fond de la gorge comme le r français, ni en roulant : la pointe de la langue se relève sans rien toucher — red, right, sorry. En anglais britannique, il disparaît presque après une voyelle (car, park) ; en américain, il reste audible.

Une habitude française à surveiller : en fin de mot, le français laisse souvent les consonnes muettes. En anglais, la consonne finale se prononce toujours, et elle garde sa voix : bad et bat, dog et dock, eyes et ice sont des mots différents.