Faux amis : anglais–français
63 mots qui ressemblent à du français et veulent dire autre chose. Cette liste est construite à l’inverse des listes habituelles : à gauche ce que vous voulez dire, à côté le mot de l’anglais qui convient — et seulement ensuite le piège. Qui sait seulement ce qu’un mot ne veut pas dire reste bloqué dans la conversation.
Au quotidien
Les paires qui surgissent dès les premières conversations.
| Vous voulez dire | Cela se dit | Pas celui-ci | Car il veut dire |
|---|---|---|---|
| pain | bread | pain | douleur |
| I’ve got a sharp pain in my back.J’ai une douleur vive dans le dos. | |||
| large | wide | large | grand |
| A large coffee, please.Un grand café, s’il vous plaît.« Une route large » se dit a wide road. | |||
| coin | corner | coin | pièce (de monnaie) |
| I found a pound coin under the sofa.J’ai trouvé une pièce d’une livre sous le canapé. | |||
| monnaie | change | money | argent |
| I haven’t got much money on me.Je n’ai pas beaucoup d’argent sur moi.« Vous avez de la monnaie ? » se dit Have you got any change? | |||
| journée | day | journey | voyage, trajet |
| The journey home took three hours because of the snow.Le trajet du retour a pris trois heures à cause de la neige. | |||
| librairie | bookshop | library | bibliothèque |
| The library is closed on Sundays.La bibliothèque est fermée le dimanche. | |||
| rester | to stay | to rest | se reposer |
| You should rest for a few days.Vous devriez vous reposer quelques jours. | |||
| raisin | grape | raisin | raisin sec |
| She added a handful of raisins to the cake.Elle a ajouté une poignée de raisins secs au gâteau. | |||
| surnom | nickname | surname | nom de famille |
| Please write your surname in capitals.Merci d’écrire votre nom de famille en majuscules. | |||
| car (autocar) | coach | car | voiture |
| We left the car at the station.Nous avons laissé la voiture à la gare.En anglais britannique, le car de voyage est a coach ; le bus de ville reste a bus. | |||
| baskets (chaussures) | trainers | baskets | paniers |
| The market stalls were full of baskets of fruit.Les étals du marché débordaient de paniers de fruits.En anglais américain, on dit sneakers. | |||
| chips | crisps | chips | frites |
| We had fish and chips on the beach.On a mangé un fish and chips sur la plage.C’est l’usage britannique. En anglais américain, chips désigne justement les chips, et les frites s’appellent fries. | |||
| sale | dirty | sale | vente ; soldes |
| The shoes were half price in the sale.Les chaussures étaient à moitié prix pendant les soldes. | |||
| addition (au restaurant) | bill | addition | ajout ; (en calcul) addition |
| The new kitchen is a welcome addition to the house.La nouvelle cuisine est un ajout bienvenu dans la maison.En anglais américain, l’addition se dit check. | |||
| collège | secondary school | college | établissement d’enseignement supérieur ou de formation professionnelle |
| She’s training as a hairdresser at a college in Leeds.Elle suit une formation de coiffeuse dans un établissement de Leeds.Le collège français correspond à peu près aux premières années de la secondary school britannique. | |||
| attendre | to wait (for) | to attend | assister à |
| Around fifty people attended the funeral.Une cinquantaine de personnes ont assisté aux obsèques.« Je t’attends » se dit I’m waiting for you. | |||
| demander | to ask | to demand | exiger |
| The customer demanded a refund.Le client a exigé un remboursement. | |||
| blesser | to injure, to hurt | to bless | bénir |
| The priest blessed the new boat.Le prêtre a béni le nouveau bateau. | |||
| cave | cellar | cave | grotte |
| The children explored a cave by the sea.Les enfants ont exploré une grotte au bord de la mer. | |||
| location | rental, hire | location | emplacement, lieu |
| The hotel is in a perfect location.L’hôtel est idéalement situé.« Une location de voiture » se dit car hire en anglais britannique, car rental en anglais américain. | |||
| préservatif | condom | preservative | conservateur (alimentaire) |
| This jam contains no preservatives.Cette confiture ne contient aucun conservateur. | |||
| introduire | to insert, to put in | to introduce | présenter (quelqu’un) |
| Can I introduce my colleague, Anna?Je vous présente ma collègue, Anna.« Introduisez votre carte » se dit Insert your card. | |||
Au travail
Ce qui dérape en réunion ou dans un e-mail.
| Vous voulez dire | Cela se dit | Pas celui-ci | Car il veut dire |
|---|---|---|---|
| actuellement | currently, at the moment | actually | en fait, en réalité |
| Actually, the meeting has been moved to Thursday.En fait, la réunion a été déplacée à jeudi.Un e-mail qui commence par Actually ne parle pas du présent : il corrige ce que l’autre croyait. | |||
| actuel | current | actual | réel, véritable |
| The actual figures were much lower.Les chiffres réels étaient bien plus bas. | |||
| éventuellement | possibly, if need be | eventually | finalement, à la longue |
| We eventually signed the contract in May.Nous avons finalement signé le contrat en mai.« On pourrait éventuellement décaler » se dit We could possibly move it ; eventually annonce que la chose finira par arriver. | |||
| assister (à) | to attend | to assist | aider |
| A young engineer assisted her with the tests.Un jeune ingénieur l’a aidée pour les essais. | |||
| stage | internship, work placement | stage | étape, stade ; scène |
| The project is still at an early stage.Le projet en est encore à un stade précoce. | |||
| délai | deadline, time allowed | delay | retard |
| We apologise for the delay.Nous vous prions de nous excuser pour ce retard. | |||
| agenda | diary | agenda | ordre du jour |
| Is there anything else on the agenda?Y a-t-il autre chose à l’ordre du jour ? | |||
| réunion | meeting | reunion | retrouvailles |
| The family has a big reunion every summer.Chaque été, toute la famille se retrouve. | |||
| avertissement | warning | advertisement | publicité, annonce |
| I saw an advertisement for the job in the paper.J’ai vu une annonce pour le poste dans le journal. | |||
| avis | opinion | advice | conseil, conseils |
| She gave me some good advice.Elle m’a donné de bons conseils.Advice est indénombrable : a piece of advice, jamais an advice. | |||
| commande | order | command | ordre (militaire), commandement |
| The officer gave the command to fire.L’officier a donné l’ordre de tirer. | |||
| prétendre | to claim | to pretend | faire semblant |
| He pretended to be asleep.Il faisait semblant de dormir. | |||
| journal | newspaper | journal | revue spécialisée ; journal intime |
| The study was published in a medical journal.L’étude a été publiée dans une revue médicale. | |||
| lecture | reading | lecture | cours magistral ; conférence |
| The lecture was recorded for students who were ill.Le cours a été enregistré pour les étudiants malades. | |||
| expérience (scientifique) | experiment | experience | expérience vécue ; savoir-faire |
| Do you have any experience of teaching?Avez-vous déjà enseigné ? | |||
| formation | training | formation | création, constitution ; disposition |
| The formation of the new company took a year.La création de la nouvelle société a pris un an. | |||
| éditeur (de livres) | publisher | editor | rédacteur ; rédacteur en chef |
| The editor rewrote the headline.Le rédacteur en chef a réécrit le titre. | |||
| reporter (à plus tard) | to postpone, to put off | to report | signaler ; rendre compte de |
| Please report any problems to reception.Merci de signaler tout problème à l’accueil. | |||
| procès | trial | process | processus, procédure |
| The application process takes about six weeks.La procédure de candidature prend environ six semaines. | |||
| préjudice | harm, damage | prejudice | préjugé |
| We must fight prejudice in hiring.Il faut combattre les préjugés à l’embauche. | |||
Presque juste
Des mots qui existent — mais pas pour ce qu’on veut dire.
| Vous voulez dire | Cela se dit | Pas celui-ci | Car il veut dire |
|---|---|---|---|
| sensible | sensitive | sensible | sensé, raisonnable |
| Wearing a helmet is the sensible thing to do.Porter un casque, c’est ce qu’il y a de plus raisonnable. | |||
| sympathique | friendly, likeable | sympathetic | compatissant, compréhensif |
| The doctor was kind and sympathetic.Le médecin a été gentil et compréhensif. | |||
| gentil | kind | gentle | doux, délicat |
| Be gentle with the baby.Sois doux avec le bébé. | |||
| supporter | to put up with, to stand | to support | soutenir |
| My parents supported me when I changed jobs.Mes parents m’ont soutenu quand j’ai changé de travail.« Je ne le supporte pas » se dit I can’t stand him. | |||
| passer (un examen) | to take, to sit (an exam) | to pass | réussir (un examen) |
| She passed her driving test first time.Elle a eu son permis du premier coup.Dire I passed the exam, c’est annoncer qu’on l’a réussi, pas seulement qu’on l’a passé. | |||
| chance | luck | chance | possibilité, probabilité ; occasion |
| There’s a good chance it will rain tomorrow.Il y a de fortes chances qu’il pleuve demain.« Bonne chance ! » se dit Good luck! | |||
| slip | pants, briefs | slip | glissade ; bout de papier |
| Write your name on a slip of paper.Écrivez votre nom sur un bout de papier.En anglais britannique, pants désigne justement le sous-vêtement ; le pantalon se dit trousers. | |||
| veste | jacket | vest | maillot de corps |
| Put a vest on under your shirt, it’s cold.Mets un maillot de corps sous ta chemise, il fait froid.En anglais américain, vest désigne un gilet sans manches. | |||
| smoking | dinner jacket | smoking | le fait de fumer |
| Smoking is not allowed on the platform.Il est interdit de fumer sur le quai.En anglais américain : tuxedo. | |||
| parking | car park | parking | stationnement |
| Parking is free after six o’clock.Le stationnement est gratuit après dix-huit heures. | |||
| blouse (de travail) | overall, lab coat | blouse | chemisier |
| She wore a white silk blouse.Elle portait un chemisier en soie blanc. | |||
| déception | disappointment | deception | tromperie |
| He was accused of fraud and deception.Il a été accusé de fraude et de tromperie. | |||
| achever | to finish, to complete | to achieve | réaliser, atteindre (un objectif) |
| She achieved her goal in less than a year.Elle a atteint son objectif en moins d’un an. | |||
| résumer | to summarise | to resume | reprendre |
| Work will resume after the holidays.Le travail reprendra après les vacances. | |||
| ignorer (ne pas savoir) | not to know, to be unaware of | to ignore | ne pas tenir compte de ; faire mine de ne pas voir |
| She ignored me all evening.Elle a fait comme si je n’étais pas là toute la soirée.Le français connaît aussi ce sens (« ignorer quelqu’un ») ; ce que l’anglais n’a pas, c’est « ne pas savoir » : « J’ignore pourquoi » se dit I don’t know why. | |||
| hasard | coincidence | hazard | danger, risque |
| Those loose cables are a fire hazard.Ces câbles qui traînent présentent un risque d’incendie.« Par hasard » se dit by chance. | |||
| rude (dur, pénible) | harsh, tough | rude | impoli, grossier |
| It’s rude to interrupt.C’est impoli de couper la parole. | |||
| tentative | attempt | tentative | provisoire, hésitant |
| We’ve made a tentative booking for June.Nous avons fait une réservation provisoire pour juin. | |||
| luxure | lust | luxury | luxe |
| They spent a week in a luxury hotel.Ils ont passé une semaine dans un hôtel de luxe. | |||
| compréhensif | understanding | comprehensive | complet, exhaustif |
| The website offers a comprehensive guide to the city.Le site propose un guide complet de la ville. | |||
| versatile | fickle, changeable | versatile | polyvalent |
| She’s a versatile actress who can sing and dance.C’est une actrice polyvalente, qui sait chanter et danser. | |||