Quando o plural muda a escrita

Em -co e -go aparece muitas vezes um h para que o som duro se mantenha: il parco → i parchi, il lago → i laghi. Nem sempre: l'amico → gli amici e il medico → i medici amolecem, e as palavras frequentes aprendem-se uma a uma.

Em -ca e -ga não há dúvida: sempre com h. l'amica → le amiche, la riga → le righe. Em -cia e -gia o i cai se antes houver consoante — l'arancia → le arance — e fica se antes houver vogal: la camicia → le camicie.

A que mais engana é a última, porque é uma perda e não um acrescento. Em -io com i átono fica um só i no plural: il figlio dá i figli, não i figlii. O português nunca perde nada nos seus plurais — « filho » dá « filhos », « olho » dá « olhos », tudo se conserva e o -s vem por cima. Aqui a palavra encolhe.

O motivo é que o i de -io e o -i do plural são a mesma letra a fazer dois trabalhos, e o italiano não escreve duas seguidas. Vale para figlio, occhio, vecchio, bacio e toda a série.

E convém guardar que o h das outras regras não é uma letra que se ouça: é um remendo para proteger a consoante da i que acabou de chegar. Quem escreve i parci não escreveu uma palavra estrangeira — escreveu outra palavra, com outro som.