Pronúncia do italiano: 37 pares mínimos para ouvir

Esta lista é mais curta do que as habituais porque segue uma única regra: só contém as distinções que não existem em português. Uma diferença que a própria língua já faz não custa esforço; as que não faz são as que vale a pena praticar.

Por isso cada um dos 5 grupos diz primeiro o que faz em vez disso quem fala português. É essa a verdadeira informação; as palavras abaixo são as provas. Aqui não há transcrição fonética: quem conhece os símbolos não precisa desta página, e a quem não os conhece não dizem nada.

O que acontece: Em italiano, uma consoante escrita dupla pronuncia-se dupla: dura mais ou menos o dobro de uma simples. Com p, t e k, ouve-se como uma pequena pausa antes de o som sair: em nonno a voz detém-se um instante, em nono não. O português não distingue palavras desta maneira, e quem o fala tende a ler todas as duplas como simples. As duas únicas que o português escreve enganam de outra forma, porque nelas a letra dupla não é um som mais longo, mas um som diferente. Em «carro», o rr de Lisboa é um r da garganta; o rr italiano é uma vibração múltipla da ponta da língua, e o r simples, um toque rápido como o de «caro». Com o s, pelo contrário, a regra portuguesa acerta: no norte de Itália, s entre vogais soa como z, tal como em «casa», e ss é sempre surdo, como em «passo». Para encontrar o som longo, ajuda partir de uma pausa: dizer not-te como se fossem duas palavras e ir aproximando as duas metades até a consoante ficar apenas segura. Convém ainda olhar para as vogais. Antes de n ou m, a vogal italiana não se fecha nem se nasaliza: anno tem o a aberto de «pá», não o de «ano». E a vogal tónica é breve antes de uma dupla e alonga-se antes de uma simples, de modo que o o de nono se estica. O erro inverso também existe: quem dobra tudo por precaução diz anno quando queria dizer ano, e em italiano essa troca é embaraçosa.

O que acontece: A regra é parecida com a do português: c e g são duros antes de a, o e u e mudam antes de e e i. O que não coincide é o som em que se transformam. Antes de e e i, o c italiano não é o s de «cedo», mas o «tch» de «tchau»: cena diz-se «tchena». E o g não é o j de «gente», mas um «dj», com o d bem audível à frente: gelo diz-se «djelo». A armadilha mais séria está na ortografia que mantém o som duro. Onde o português escreve «qu» e «gu» («quilo», «guerra»), o italiano escreve ch e gh: chi diz-se «qui» e ghetto, «gueto». Quem lê ch à portuguesa diz «xi», e esse som, em italiano, escreve-se sci. O u italiano, por sua vez, ouve-se sempre: guerra diz-se com o gu de «água», nunca com o de «guerra», e cuore começa como «quota». Um i mudo faz o contrário do h e amacia a letra antes de a, o e u: ciao começa por «tch», como o «tchau» que o português escreve, e o i não se ouve.

O que acontece: Aqui o falante de português parte com vantagem: os dois sons existem na sua língua, e só a escrita muda. gn é o nh de «banho» — bagno e «banho» são a mesma palavra e soam quase igual —, e gli é o lh de «filho»: figlio e «filho» também. Muitas vezes a correspondência vê-se na própria palavra, porque as duas línguas partiram do mesmo latim: aglio e «alho», sogno e «sonho», moglie e «mulher». O que é preciso vigiar é a leitura. Em «digno», «ignorar» ou «glória», o português pronuncia o g e o n, ou o g e o l, em separado, e quem lê assim segno ou figlio engana-se: em italiano, gn é sempre nh, e gli seguido de vogal é sempre lh, com o i mudo — figlio tem duas sílabas. Só quando falta o i é que gl volta a ser g mais l, como em inglese. E um pormenor de duração: entre vogais, os dois sons italianos são longos, um pouco mais demorados do que o nh e o lh do português.

O que acontece: Antes de e e i, sc é um único som, o x de «peixe» ou o ch de «chave»: pesce diz-se «pê-xe», com o e final bem pronunciado. O som não é problema para quem fala português; a leitura é que engana. O português europeu pronuncia «sc» antes de e e de i como dois sons, «x» mais «s», em «nascer» ou «piscina», e quem lê scena assim junta um s que não existe. Antes de a, o e u, são dois sons, s e k — e é aqui que pesa o hábito mais forte do português europeu, que diz «x» em todo o s antes de consoante surda: «escola», «pesca», «festa». Em italiano, esse s é um s limpo, sibilante: pesca não é o «péxca» do português, e com o «x» fica perigosamente perto de pesce. O português também junta uma vogal antes do s inicial («escola», «esquema»); o italiano não, e scuola começa diretamente pelo s. As letras auxiliares funcionam como com c e g: o h mantém o som duro (schema começa por «sk»), e um i entre sc e outra vogal amacia o grupo e em geral não se ouve (lasciare, sciopero); só se ouve quando pertence à própria palavra, como em sciare, que vem de sci, o esqui. Entre vogais, o som é sempre longo.

O que acontece: A maior parte das palavras italianas é grave, acentuada na penúltima sílaba, e não leva acento gráfico, tal como em português. As agudas terminadas em vogal levam-no sempre: città, caffè, perché. Até aqui, as regras coincidem. A diferença está nas esdrúxulas: o português marca-as todas («música», «lâmpada») e o italiano não marca nenhuma. O leitor português aplica a sua regra, vê uma palavra terminada em vogal e sem acento e fá-la grave: diz «telefóno» por telefono e acentua abitano no bi, quando se diz Á-bi-ta-no. Não há outro remédio senão aprender o acento destas palavras uma a uma. Há um segundo hábito, próprio do português europeu, que pesa tanto como o primeiro: as vogais átonas quase desaparecem. O o final soa u, o e final quase se apaga, e «telefone» fica reduzido a pouco mais do que as consoantes. Em italiano, todas as vogais se pronunciam inteiras, também as átonas: sette termina num e claro, e nonno num o que não é u. Por fim, o acento gráfico é de outra espécie: o grave de città não marca uma crase, como o «à» português, marca onde se carrega; e no e, o grave e o agudo dizem também se a vogal é aberta (è) ou fechada (perché). Nalguns pares, só o acento decide qual é a palavra, e a escrita não ajuda.