लघुता के रूप: -chen और -lein

जर्मन लगभग हर संज्ञा का छोटा रूप -chen से बनाती है, या कम और ज़्यादा काव्यात्मक ढंग से -lein से। जहाँ हो सके, स्वर उमलाउट लेता है: Haus → Häuschen, Buch → Büchlein, Hund → Hündchen।

दो बातें अपने आप होती हैं, और ये अंत से ज़्यादा काम की हैं। नतीजा हमेशा नपुंसकलिंग होता है, असली लिंग चाहे जो हो — इसीलिए das Mädchen "लड़की" होकर भी नपुंसकलिंग है। हिन्दी में छोटा रूप अक्सर स्त्रीलिंग बनता है ("रस्सा" से "रस्सी", "पहाड़" से "पहाड़ी"); जर्मन में वह हमेशा das है। और बहुवचन एकवचन जैसा ही है: ein Brötchen, zwei Brötchen।

अंत सिर्फ़ आकार के बारे में नहीं। इसमें प्यार हो सकता है (mein Schätzchen), छोटा दिखाने का भाव (dein Autochen), और बहुत से शब्दों में यह जमकर नया शब्द बन गया है, जिसे कोई छोटा रूप महसूस नहीं करता: Brötchen एक बन है, छोटी ब्रेड नहीं।