現在形が表すもの

ドイツ語の現在形は、英語のどの時制よりも多くの仕事をします。作り方の規則より、その仕事を並べるほうが役に立ちます。いま本当のこと、一般に本当のこと、この瞬間に起こっていること、後で予定されていること、そして過去に始まってまだ続いていることです。

最後のものが、いちばんよくまちがえられます。Ich wohne seit drei Jahren hier――現在形――は「3年前からここに住んでいる」です。状況はいまも本当なので、ドイツ語は現在の真実を現在形で示します。過去の時制を使うと、もうここに住んでいないという意味になります。日本語の「3年前から住んでいる」の「いる」と同じ感覚です。

二つ目は未来です。Morgen fahre ich nach Berlinがふつうの言い方で、ich werde fahrenは予測と約束のために取っておかれます。時を表す語があれば文を未来に置けるので、ドイツ語は時制よりそれを好みます。