Höfliche Vergangenheit und Einladungen

Hat ein Verb seine ます-Form, ist alles, was in diesem Thema steht, eine Änderung der letzten Silben. ました ist die höfliche Vergangenheit und ませんでした die höfliche verneinte Vergangenheit: 行(い)きました„ich bin gegangen“行(い)きませんでした„ich bin nicht gegangen“ Der Stamm bleibt gleich; wer die ます-Form eines Verbs kennt, hat damit schon seine Vergangenheit.

Das Japanische hat eine einzige Vergangenheit, wo das Deutsche mehrere hat. 食(た)べました ist „ich habe gegessen“, „ich aß“ und „ich hatte gegessen“, und der Zusammenhang entscheidet. Das erspart dir die Wahl zwischen Perfekt und Präteritum, die du im Deutschen ständig triffst. Die einzige Stelle, an der man stolpert, ist „noch nicht“. Etwas, das bis jetzt nicht geschehen ist, ist keine verneinte Vergangenheit, sondern ein gegenwärtiger Zustand, まだ食(た)べていません; 食(た)べませんでした würde sagen, dass die Gelegenheit kam und verstrich.

ましょう ist „lass uns …“: 行(い)きましょう „gehen wir“. Mit か wird daraus ein Vorschlag — 行(い)きましょうか „sollen wir gehen?“ oder, wenn man Hilfe anbietet, „soll ich es tun?“. Und ませんか, eine verneinte Frage, ist die normale Art einzuladen: 一緒(いっしょ)に行(い)きませんか „Willst du nicht mitkommen?“.

Die Einladung ist verneint aus demselben Grund, aus dem man im Deutschen sagt „Kommst du nicht mit?“ oder „Wollen wir nicht …?“: Eine verneinte Frage lässt dem anderen Raum, Nein zu sagen. Das macht ませんか zur sichereren Wahl bei jemandem, der kein enger Freund ist, während ましょう die Entscheidung als gefallen behandelt und zu denen passt, die schon zugesagt haben, etwas gemeinsam zu tun.