てみる: ausprobieren, um zu sehen

見(み)る heißt „sehen“. Nach einer て-Form heißt es, etwas zu tun und zu sehen, was geschieht: 一度(いちど)着(き)てみてください „Probieren Sie es einmal an“. Es ist genau das deutsche „probier es mal“, „koste und sieh“. Als Hilfsverb schreibt man es in Kana.

Das deutsche „versuchen“ und „probieren“ decken zwei verschiedene Gedanken ab, und das Japanische trennt sie. „Ich habe versucht, die Tür zu öffnen, aber sie war abgeschlossen“ — eine Anstrengung, die scheitern kann — ist (よ)うとする: ドアを開(あ)けようとしました. „Koste die Suppe und sieh, ob Salz fehlt“ — tun, um herauszufinden — ist てみる: スープを飲(の)んでみてください. Mit てみる geschieht die Handlung wirklich; die Frage ist, wie es ausfällt.

Drei Verbindungen sind sehr häufig. てみたい heißt „ich würde gern ausprobieren“: 一度(いちど)富士山(ふじさん)に登(のぼ)ってみたい. てみたらどうですか ist ein freundlicher Vorschlag: „Warum probierst du nicht …?“. Und てみたら leitet in einer Erzählung ein, was du entdeckt hast: 食(た)べてみたら、おいしかったです „Ich habe es probiert, und es war lecker“.

Da es nur einen Versuch erbittet, macht てみる auch einen Vorschlag oder eine Bitte leichter und weniger aufdringlich: 聞(き)いてみてください ist leichter anzunehmen als 聞(き)いてください. Die Gewohnheit, sich zu bemühen — „ich versuche, jeden Tag zu Fuß zu gehen“ —, ist wieder ein dritter Gedanke, ようにする.