Fragen mit か

Eine höfliche Aussage wird zur Ja-Nein-Frage, wenn man am Ende か anhängt: 学生(がくせい)です„(ich) bin Student“学生(がくせい)ですか„Sind (Sie) Student?“ Sonst ändert sich nichts — keine Inversion, kein „Verb an den Satzanfang“, keine neue Wortstellung. Die Stimme steigt bei か, und in der Schrift endet der Satz mit einem Punkt, weil か die Aufgabe des Fragezeichens schon erledigt.

Ein Fragewort steht genau dort, wo die Antwort stehen wird. これは本(ほん)です wird zu これは何(なん)ですか; 会議(かいぎ)は3時(じ)からです wird zu 会議(かいぎ)は何時(なんじ)からですか. Das Deutsche stellt „was“, „wo“ und „wann“ an den Satzanfang und das Verb dahinter; das Japanische lässt sie an ihrem Platz. Die häufigsten sind 何(なに) (was), だれ (wer), どこ (wo), いつ (wann), どれ (welches), いくら (wie viel kostet) und どうして (warum).

何(なに) hat zwei Lesungen. Es ist nan vor です, vor Lauten wie d, t und n und vor Zählwörtern: 何(なん)ですか, 何時(なんじ), 何人(なんにん). Es ist nani vor den meisten Partikeln: 何(なに)を食(た)べますか. Ein Fragewort kann normalerweise nicht das Thema sein und nimmt deshalb kein は: „Wer kommt?“ ist だれが来(き)ますか.

Beim Antworten ist Vorsicht nötig. はい heißt „was du gesagt hast, stimmt“ und いいえ „was du gesagt hast, stimmt nicht“ — das ist nicht immer dasselbe wie ja und nein. Das kennst du aus dem Deutschen, wo „doch“ genau dafür da ist: Auf 田中(たなか)さんは来(き)ませんでしたか („Ist Herr Tanaka nicht gekommen?“) antwortet ein Japaner, der weiß, dass er nicht kam, はい — „ja, so ist es: er kam nicht“, was bei uns „Nein, er ist nicht gekommen“ entspricht. Kam er doch, sagt er いいえ, was unserem „doch“ nahekommt.