셀 수 있는 명사, 셀 수 없는 명사

셀 수 있는 명사는 셀 수 있고 복수가 있어요: a book, two books. 셀 수 없는 명사는 그대로는 셀 수 없어요: water, music, information, advice, furniture, luggage, bread, money. 이런 명사는 언제나 단수이고, 앞에 a나 an을 붙이지 않아요.

한국어는 모든 명사를 “한 권”, “한 잔”, “한 개”처럼 단위로 세기 때문에, 영어의 어떤 명사가 셀 수 있는지 한국어만 봐서는 알 수 없어요. 특히 한국어로 “정보 하나”, “조언 몇 가지”, “숙제 두 개”처럼 자연스럽게 세는 말을 조심하세요. information, advice, furniture, luggage, news, progress, research, knowledge, homework, equipment는 영어에서 셀 수 없는 명사라서 -s도 a도 붙지 않아요.

“하나”를 말하고 싶으면 한국어의 “잔”, “장”처럼 단위를 나타내는 말을 넣어요: a piece of information(정보 하나), a piece of advice(조언 한마디), an item of furniture(가구 한 점), a slice of bread(빵 한 조각).