짧은 대답: Yes, I do / So do I

영어는 질문에 들어 있는 조동사로 대답해요: Do you smoke? — No, I don’t. Have you seen it? — Yes, I have. Is she ready? — Yes, she is. 한국어도 “수영할 줄 알아요? — 알아요.”처럼 동사로 대답하죠. 한국어는 동사를 되풀이하고, 영어는 조동사를 되풀이해요. Yes나 No만 하면 퉁명스럽게 들리고, 무례하게 느껴질 때도 많아요.

어떤 조동사를 쓸지는 본동사가 아니라 질문이 정해요. Did you …?에는 did, Will you …?에는 will, Can you …?에는 can으로 대답해요. 질문에 조동사가 없으면 do를 써요.

부정 의문문에 대답할 때가 한국어 화자에게 가장 큰 함정이에요. 한국어는 상대의 말이 맞으면 “네”라고 해요. “안 가요? — 네, 안 가요.”처럼요. 영어의 yes와 no는 상대의 말이 아니라 사실을 따라가요. 가지 않으면 질문이 어떻든 no예요: Aren’t you coming? — No, I’m not. 가면 Yes, I am.이에요. 뒤에 오는 짧은 대답과 맞춰 보면 쉬워요. not이 있으면 No, 없으면 Yes예요.

같은 원리로 맞장구도 쳐요. 긍정문 뒤에 “저도 그래요”는 “So + 조동사 + 주어”예요: I was tired. — So was I. 부정문 뒤에 “저도 안 그래요”는 Neither나 Nor를 써요: I didn’t know. — Neither did I.(저도 몰랐어요.) 이때 주어와 조동사의 순서가 의문문처럼 뒤바뀌어요. 한국어 “저도요”를 무조건 Me too로 옮기지 마세요. Me too는 말할 때 긍정문 뒤에만 써요. 부정문 뒤에는 Me neither예요.

반대 의견에는 So가 필요 없어요: I like it. — I don’t.(저는 좋아요. — 저는 별로예요.) 조동사 하나로 반대를 나타내니까 대답이 이렇게 짧아져요.