영어 공부: 자주 묻는 질문
영어를 배우는 사람들이 실제로 묻는 질문 38개와, 그것만 읽어도 이해되는 답이에요. 더 할 이야기가 있으면 답 대신이 아니라 답 아래에 링크를 달았어요.
처음 시작할 때
어디서 시작하는지, 얼마나 걸리는지, 어떤 영어를 배우는지, 레벨이 무슨 뜻인지.
영어는 어디서부터 시작해야 하나요?
세 가지를 함께 시작하세요. 일상 동사의 현재형과 과거형, 가장 자주 쓰는 첫 단어들, 그리고 완전한 문장을 소리 내어 말하는 습관이에요. 마지막 것이 영어에서는 특히 중요해요. 철자만 보고는 단어를 어떻게 읽는지 확실히 알 수 없고, 많은 사람이 오랫동안 단어를 외우면서도 입을 거의 열지 않거든요. 문법을 처음부터 끝까지 다 배운 뒤에 단어를 배우는 사람은 몇 달이 지나도 한 문장을 못 말하고, 단어만 외우는 사람은 문장을 엮지 못해요.
A1, A2, B1은 무슨 뜻인가요?
유럽에서 쓰는 언어 능력 기준의 처음 세 레벨이에요. 전체는 A1부터 C2까지 여섯 레벨이에요. A1이면 자기소개를 하고 일상의 작은 일을 말할 수 있어요. A2면 지난주에 한 일을 이야기하고, 쇼핑하거나 이동할 때 불편 없이 지낼 수 있어요. B1이면 익숙한 주제로 꽤 자연스럽게 대화하고 자기 생각을 말할 수 있어요. 이 사이트의 한국어판은 B1까지 다뤄요. 모든 문법 주제와 단어장에는 레벨이 표시되어 있는데, 이것은 이 프로젝트의 자체 판단이고 어떤 시험과도 관계가 없어요. 기준은 이래요. 이 단어가 없으면 어느 레벨부터 말을 이어 가기 어려운가? 그래서 grandmother는 길어도 A1이에요. 누구에게나 할머니가 있으니까요.
영어를 익히는 데 얼마나 걸리나요?
시간으로 답하면 정직하지 않아요. 이미 무엇을 알고 있는지, 얼마나 연습하는지, 영어로 무엇을 하려는지에 달려 있으니까요. 그래도 두 가지는 확실해요. 첫째, 한국어를 쓰는 사람은 대부분 0에서 시작하지 않아요. 학교에서 오래 배웠고 읽기와 문법은 꽤 알지만, 말하는 데 써 본 적이 별로 없을 뿐이에요. 이 바탕은 생각보다 빨리 돌아와요. 둘째, 듣기는 꽤 오랫동안 읽기보다 뒤처져요. 특히 영국이나 미국 억양을 보통 속도로 들을 때 그래요. 이건 자연스러운 일이고 여러분 탓이 아니에요.
한국어를 쓰는 사람에게 영어는 어려운가요?
어려운 곳이 생각과 달라요. 영어 명사에는 남성, 여성 구별이 없고, 형용사도 모양이 바뀌지 않으며, 존댓말 어미도 없어요. 이런 점은 오히려 쉬워요. 정말 어려운 것은 한국어에 아예 없는 것들이에요. 관사 a와 the, 단수와 복수의 엄격한 구별, 셀 수 있는 명사와 셀 수 없는 명사, 그리고 동사를 문장 끝이 아니라 가운데에 두는 어순이에요. 여기에 발음이 더해져요. r과 l, f와 p, th, 그리고 강세요. 이것을 일찍 알아 두면 “단어를 몇 개 외웠나”로만 실력을 재지 않게 돼요.
영국 영어와 미국 영어 중 어느 쪽을 배워야 하나요?
하나를 골라서 꾸준히 하세요. 어느 쪽을 고르는지는 생각만큼 중요하지 않아요. 문법 차이는 아주 작고, 어휘 차이가 조금 더 있어요. flat과 apartment, lift와 elevator, underground와 subway처럼요. 철자가 다른 단어도 있어요. colour와 color, centre와 center예요. 한국 학교에서는 미국식을 많이 배우지만, 이 사이트는 영국 영어를 써요. 둘 다 누구에게나 통해요. 한국어 억양이 조금 섞여도 틀린 것이 아니에요. 강세와 중요한 소리만 제대로 내면 소통에는 문제가 없어요.
문법
한국어를 쓰는 사람이 영어에서 가장 골치 아파하는 부분.
영어에는 왜 a와 the가 붙나요? 한국어에는 없는데요.
영어는 명사를 말할 때마다 “어떤 것인지”를 표시해야 해요. 처음 나오는 것, 여럿 중 아무거나 하나일 때는 a나 an을, 듣는 사람이 어느 것인지 알 때는 the를 써요. “책을 한 권 샀어. 그 책 재미있어.”는 I bought a book. The book is good이에요. 한국어의 “한 권”, “그”가 가끔 맞아떨어지지만, 한국어는 보통 아무것도 붙이지 않으니까 영어에서도 빠뜨리기 쉬워요. 특히 직업을 말할 때는 꼭 a를 붙여요. “저는 간호사예요”는 I am a nurse이고, I am nurse가 아니에요.
복수형 -s는 언제 꼭 붙여야 하나요? 한국어는 “들”을 잘 안 쓰는데요.
영어에서는 둘 이상이면 언제나 붙여요. 한국어의 “들”은 빼도 되는 말이에요. “사과 세 개”라고 하지 “사과들 세 개”라고 하지 않지요. 영어의 -s는 그렇지 않아요. 숫자가 이미 여럿이라고 말해 줘도 붙여야 해요. three apples, two brothers, many friends처럼요. three apple는 틀린 영어예요. 말할 때 이 -s 소리가 약해서 잘 빠지니까, books, cups, days처럼 끝소리까지 분명하게 내는 연습을 하세요.
왜 many informations라고 하면 안 되나요?
information은 영어에서 셀 수 없는 명사라서 복수형이 없고 a도 바로 붙일 수 없어요. 한국어의 명사는 셀 수 있는지 없는지를 나누지 않아요. “정보 하나”, “정보 많이”처럼 단위를 붙이면 되니까요. 그래서 이런 실수가 아주 흔해요. advice, news, homework, furniture, luggage도 마찬가지로 셀 수 없어요. 양을 나타내려면 한국어에서 “개, 장”을 붙이듯이 a piece of를 써요. a piece of advice, much information, a lot of homework처럼요.
영어는 왜 동사를 문장 가운데에 두나요?
영어의 기본 어순이 “주어, 동사, 목적어”이기 때문이에요. 한국어는 “나는 사과를 먹어요”처럼 동사가 맨 끝에 오지만, 영어는 I eat an apple처럼 주어 바로 뒤에 와요. 한국어에서는 “은, 는, 이, 가, 을, 를” 같은 조사가 누가 무엇을 하는지 알려 주니까 “사과를 나는 먹어요”라고 순서를 바꿔도 뜻이 같아요. 영어에는 조사가 없고, 자리가 그 일을 해요. 그래서 The dog bit the man과 The man bit the dog는 단어가 같아도 뜻이 정반대예요. 순서를 함부로 바꾸면 안 돼요.
한국어처럼 주어를 빼고 말하면 안 되나요?
영어에서는 거의 안 돼요. 한국어는 “어디 가요?”, “밥 먹었어요.”처럼 주어를 빼도 앞뒤 맥락으로 다 알아들어요. 영어 문장에는 명령문을 빼면 반드시 주어가 있어야 해요. “배고파요”는 I’m hungry, “어디 가요?”는 Where are you going?이에요. 아무도 하는 사람이 없는 날씨나 시간에도 뜻 없는 it을 세워요. It is raining, It is ten o’clock처럼요. 말을 꺼낼 때마다 “누가?”를 먼저 정하는 습관을 들이세요.
왜 he go가 아니라 he goes인가요?
영어 현재 시제에는 규칙이 하나 있어요. 주어가 3인칭 단수, 즉 he, she, it, 사람 이름 하나, 물건 하나이면 동사에 -s를 붙여요. she works, my father drinks coffee, the shop opens at nine처럼요. 한국어의 동사는 높임이나 시제로는 바뀌어도 “나는 가요, 그는 가요”처럼 주어의 인칭으로는 바뀌지 않아요. 그래서 말할 때 이 -s가 가장 쉽게 빠져요. he lives, she likes, it costs처럼 자주 쓰는 몇 문장을 입에 붙을 때까지 연습하세요.
“안 갔어?”에 “응, 안 갔어”는 영어로 Yes인가요, No인가요?
No예요. 한국어는 질문에 동의하는지를 대답하지만, 영어는 사실이 긍정인지 부정인지를 대답해요. 그래서 Didn’t you go?에 “응, 안 갔어”라고 하려면 No, I didn’t, “아니, 갔어”라고 하려면 Yes, I did예요. 한국어 감각과 정반대라서 실수가 아주 잦고, 오해도 생겨요. 요령은 간단해요. 뒤에 오는 말이 I did면 Yes, I didn’t면 No예요. Yes나 No 뒤에 짧은 대답을 꼭 붙이면 헷갈려도 뜻이 분명해져요.
영어 의문문에는 왜 do를 넣나요?
한국어는 끝만 바꾸면 질문이 돼요. “여기 살아요.”가 “여기 살아요?”가 되지요. 영어는 주어 앞에 조동사를 놓아야 해요. 문장에 원래 있는 조동사(is, can, will)는 앞으로 옮기면 돼요. Can you swim?처럼요. 없으면 do, does, did를 넣어요. 이 말들은 뜻은 없고 시제와 인칭만 맡아요. Do you live here? Where does she work? Did they call? 부정문도 같아요. I don’t know이고, I not know가 아니에요.
의문사는 왜 문장 맨 앞에 오나요?
한국어의 의문사는 제자리에 있어요. “어디 가요?”, “언제 와요?”처럼요. 영어의 의문사는 거의 언제나 문장 맨 앞에 오고, 그 뒤에 조동사가 와요. Where are you going?, When will you come?, What did you buy?처럼요. 흔한 실수가 하나 더 있어요. 질문이 다른 문장 안에 들어가면 어순이 다시 평서문으로 돌아가요. Do you know where he lives?가 맞고, Do you know where does he live?는 틀려요.
“가 본 적이 있다”는 언제나 현재완료인가요?
경험을 말할 때는 대개 현재완료예요. “런던에 가 본 적이 있어요”는 I have been to London이에요. 하지만 “-ㄴ 적이 있다”와 현재완료가 언제나 짝이 되는 것은 아니에요. 언제인지 분명히 말하면 영어는 과거 시제로 바꿔요. “작년에 런던에 가 본 적이 있어요”는 I went to London last year예요. 반대로 현재완료는 “-ㄴ 적이 있다”가 없는 문장에도 많이 쓰여요. “열쇠를 잃어버렸어요(그래서 지금 없어요)”는 I have lost my key예요. 기준은 한국어 어미가 아니라, 지금과 관계가 있는지, 때를 밝혔는지예요.
과거 시제와 현재완료는 어떻게 다른가요?
과거 시제는 이미 끝났고 때가 분명한 일에 써요. I saw her yesterday처럼요. 현재완료는 결과가 지금까지 이어지거나, 기간이 아직 끝나지 않은 일에 써요. I have seen this film(봤으니까 지금 무슨 내용인지 알아요)처럼요. 한국어로는 둘 다 “봤어요”라서 차이가 잘 안 보여요. 가장 간단한 확인법은 이거예요. 문장에 yesterday, last year, in 2020처럼 분명한 과거의 때가 있으면 현재완료를 쓸 수 없어요.
“여기서 3년째 살고 있어요”는 영어로 어떻게 말하나요?
I have lived here for three years나 I have been living here for three years예요. 한국어로는 현재형으로 말하지만, 영어는 과거부터 지금까지 이어지는 일이라서 현재완료를 써요. I live here for three years는 틀린 문장이고, I lived here for three years라고 하면 “예전에 여기서 3년 살았어요”, 즉 지금은 안 산다는 뜻이 돼요. 기간에는 for(for three years), 시작점에는 since(since 2021)를 써요.
“어제 산 책”은 왜 영어로 꾸미는 말을 뒤에 두나요?
한국어는 꾸미는 말을 모두 명사 앞에 둬요. “내가 어제 서점에서 산 그 책”처럼 아주 길어도요. 영어는 짧은 형용사만 앞에 두고(a new book), 긴 꾸밈말은 명사 뒤에 두어 흔히 that이나 who로 이어요. the book that I bought yesterday, the man who lives next door처럼요. 영어로 옮길 때는 먼저 명사를 말하고, 그다음에 설명을 덧붙이면 문장이 자연스러워져요.
in, on, at은 어떻게 구별하나요? 한국어는 다 “에”인데요.
시간에서는 정확한 시각에 at(at seven), 날에 on(on Monday, on 5 May), 달, 해, 긴 기간에 in(in May, in 2024)을 써요. 장소에서는 안에 있으면 in(in the box), 표면 위에 있으면 on(on the table), 한 지점에 있으면 at(at the door)이에요. 한국어의 “안에”, “위에”가 조금 도와주지만, 결국 덩어리로 외우는 것이 가장 좋아요. at home, at work, on the bus, in the car처럼요.
he와 she를 말할 때 자꾸 틀려요. 어떻게 하죠?
한국어로 말할 때는 “그”, “그녀”를 거의 쓰지 않고, 이름이나 “그 사람”, “엄마”처럼 말하는 경우가 많아요. 그래서 영어로 말할 때 남자인지 여자인지를 매번 고르는 일이 낯설어요. 영어는 반드시 골라야 해요. 남자는 he, 여자는 she, 물건과 동물은 보통 it이고, 함께 his, her, him도 바뀌어요. 규칙을 아는 것만으로는 부족해요. 남자와 여자가 둘 다 나오는 짧은 이야기를 말하고 녹음해서, he와 she만 골라 들어 보세요. 조금 느려도 괜찮아요. 빠른 것보다 정확한 것이 중요해요.
make인가요, do인가요? 한국어로는 둘 다 “하다”인데요.
대체로 무언가를 만들어 내면 make(make a cake, make a plan), 활동이나 일을 해내면 do(do homework, do the shopping, do the dishes)예요. 하지만 이 규칙이 끝까지 통하지는 않아요. “결정하다”는 make a decision, “실수하다”는 make a mistake예요. 이런 짝은 통째로 외울 수밖에 없어요. 둘 다 틀린 경우도 많아요. “사진을 찍다”는 take a photo, “질문하다”는 ask a question이에요.
영어에는 존댓말이 없는데, 어떻게 공손하게 말하나요?
영어는 누구에게나 you라고 하고, “-요”나 “-습니다” 같은 어미도 없어요. 그 대신 말을 고르는 방식으로 공손함을 나타내요. Give me water 같은 명령문은 영어에서 꽤 무례하게 들려요. 공손한 말은 Could I have some water, please?, Could you help me?, Would you mind …?예요. 반대로 윗사람에게도 이름을 부르거나 you라고 하는 것은 실례가 아니에요. 그리고 please와 thank you는 가게에서, 버스에서, 집에서 가족에게도 한국어보다 훨씬 자주 말해요.
어휘와 발음
어떤 단어부터 배우는지, 어떻게 외우고 정확히 읽는지, 콩글리시는 어떻게 피하는지.
영어 단어는 무엇부터 배워야 하나요?
어느 주제에서나 쓰는 것부터요. 대명사, 의문사, 숫자, 시간, 그리고 없으면 문장을 만들 수 없는 동사 몇십 개예요. be, have, go, get, make, do 같은 것이요. 여기에 but, still, already, enough 같은 작은 말을 더하세요. 눈에 잘 안 띄지만 문장의 절반을 받쳐 줘요. 그다음이 내 생활의 주제예요. 가족, 사는 곳, 식사, 길 묻기 같은 것이요.
영어 단어를 몇 개 알아야 충분한가요?
어떤 숫자도 정직하지 않아요. 무엇을 하고 싶은지, “안다”가 무슨 뜻인지에 따라 다르니까요. 전체 개수보다 중요한 것이 두 가지 있어요. 첫째, 말할 때 스스로 떠올릴 수 있는 단어 하나가 보면 알아보는 단어 여러 개보다 쓸모 있어요. 그러니 단어장을 다시 읽기보다 한국어에서 영어로 떠올리는 연습을 하세요. 둘째, 일상 대화에서는 get, find out, go on 같은 짧은 말을 써요. 시험 공부에서 익힌 obtain, discover, continue 같은 딱딱한 말이 아니라요.
단어를 외워도 자꾸 잊어버려요. 어떻게 해야 기억하나요?
점점 늘어나는 간격으로 복습하고, 그때 눈으로 보지 말고 스스로 떠올려 보세요. 단어장을 다시 읽으면 그 단어를 “알아볼” 뿐이에요. 질문을 받으면 기억에서 꺼내야 하는데, 말할 때 필요한 것이 바로 그거예요. 그래서 이 사이트는 단어를 상자에 나눠 담아요. 맞힌 단어는 몇 주 뒤에 다시 나오고, 틀린 단어는 다음 날 돌아와요. 매일 10분이 주말에 몰아서 하는 2시간보다 훨씬 효과적이에요.
콩글리시는 무엇이고 어떻게 피하나요?
콩글리시는 영어처럼 보이지만 한국에서만 그 뜻으로 쓰이는 말이에요. “핸드폰”은 영어로 mobile phone이나 cell phone, “아이쇼핑”은 window shopping, “원룸”은 studio예요. “파이팅!”이라고 응원하면 영어로는 “싸워!”처럼 들려서 Good luck!이나 You can do it!이라고 해야 해요. 어려운 점은 이런 말이 너무 익숙해서 영어인지 아닌지 의심하지 않게 된다는 거예요. 영어처럼 들리는 말일수록 한 번 확인하는 습관을 들이세요.
영어는 왜 쓰는 대로 읽지 않나요?
영어 철자는 대부분 발음이 아직 바뀌고 있던 때에 정해졌고, 그 뒤로 제대로 고친 적이 없어요. 그래서 같은 글자도 단어마다 다르게 읽혀요. though, through, tough처럼요. 철자가 다른 두 단어가 똑같이 읽히기도 해요. right와 write처럼요. 한글은 쓰는 대로 읽으면 되지만 영어는 그렇지 않아요. 그러니 새 단어는 언제나 발음과 함께 배우세요. 먼저 듣고, 글자만 보고 짐작하지 마세요.
한국어를 쓰는 사람은 어떤 영어 발음을 가장 먼저 연습해야 하나요?
소리 하나하나보다 한 소리만 다른 단어 짝을 연습하세요. 한국어를 쓰는 사람에게 가장 중요한 것은 네 가지예요. r과 l: 한글 “ㄹ” 하나로 둘 다 쓰지만 영어에서는 다른 소리예요(rice와 lice). f와 p: f는 윗니를 아랫입술에 대고 바람을 내요(fan과 pan). v와 b도 같은 원리예요(vest와 best). 그리고 th: “ㅅ”도 “ㄷ”도 아니고, 혀끝을 이 사이에 둬요(think와 sink).
단어 끝에 자꾸 “으”가 붙어요. 어떻게 고치나요?
한국어에서는 받침 뒤에 자음을 이어 낼 수 없어서, 영어 단어를 한글로 옮길 때 “으”를 붙여요. desk가 “데스크”, bus가 “버스”가 되지요. 그대로 말하면 1음절 단어가 2음절, 3음절이 되어 알아듣기 어려워요. desk는 한 음절이고, 끝의 k는 입 모양만 만들고 짧게 끊어요. 같은 이유로 bed와 bet, cap과 cab처럼 마지막 소리만 다른 단어도 구별해야 해요. 단어 끝을 삼키지도, 모음을 붙이지도 않는 것이 목표예요.
강세는 왜 그렇게 중요한가요?
한국어는 음절을 대체로 고르게 읽지만, 영어는 강세로 단어를 알아봐요. 긴 단어에는 언제나 더 세고, 길고, 분명하게 읽는 음절이 하나 있고, 나머지는 약하고 흐리게 읽어요. 강세를 잘못 두면 아주 익숙한 단어도 알아듣지 못해요. hotel은 뒤에, photograph는 앞에, photographer는 두 번째 음절에 강세가 있어요. 강세가 바뀌면 품사가 바뀌는 단어도 있어요. a record(명사, 앞에 강세)와 to record(동사, 뒤에 강세)처럼요. 그리고 약한 음절은 정말 빠르고 약하게 읽어야 영어처럼 들려요.
불규칙 동사는 꼭 외워야 하나요?
외워야 해요. 하지만 보기만큼 많지는 않아요. 영어 불규칙 동사는 go, went, gone처럼 형태가 세 개뿐이에요. 어려운 점은 어느 동사가 불규칙이고 어떻게 바뀌는지 알려 주는 규칙이 없다는 거예요. sing, sang, sung인데 bring, brought, brought예요. 가장 자주 쓰는 동사가 대부분 불규칙이니까, 그것부터 세 형태를 함께 소리 내어 읽으세요.
뜻을 짐작할 수 없는 영어 표현은 어떻게 배우나요?
영어에는 단어 하나하나로는 뜻이 안 나오는 표현이 많아요. give up은 “포기하다”, look after는 “돌보다”, It’s raining cats and dogs는 “비가 억수같이 와요”예요. 한국어의 “발이 넓다”, “눈이 높다”도 외국인이 단어대로 읽으면 이해하지 못하지요. 이런 표현은 한 덩어리로 배우고, 하나마다 내 예문을 하나씩 만드세요. 어떤 자리에서 쓰는지, 격식 있는 말인지 편한 말인지도 함께 기억하세요.
이 사이트에 대해
무엇이 무료인지, 무엇이 저장되는지, 이 사이트가 무엇이 아닌지.
여기서 처음부터 배울 수 있나요?
네. 문법은 영어 문장의 기본 어순, 동사 to be, 현재 시제부터 시작해요. 설명은 모두 한국어로 쓰여 있고, 주제마다 레벨이 표시되어 있어요. 그러니 A1에서 자신이 생길 때까지 머물다가 다음 레벨로 넘어가면 돼요.
이 사이트는 무료인가요?
완전히 무료예요. 계정도, 회원 가입도, 광고도, 요금도 없어요. 모든 설명, 모든 단어장, 모든 연습 문제가 누구에게나 열려 있어요.
이 사이트는 제 데이터를 저장하나요?
학습 현황, 즉 푼 문제, 카드 상자, 저장한 단어는 여러분 브라우저 안에 저장되고 기기 밖으로 나가지 않아요. 쿠키도 계정도 없어요. 서버가 무엇을 기록하고 무엇을 기록하지 않는지는 개인정보 처리방침에 적혀 있어요.
이 사이트의 내용은 어디서 왔나요?
모든 설명, 모든 예문, 모든 단어장, 모든 연습 문제는 이 사이트를 위해 새로 썼어요. 교재, 문법책, 사전, 다른 어학 사이트에서 가져온 것은 없어요. 이미 있는 빈도표도 쓰지 않았어요. 표에 어떤 단어를 고르고 어떻게 줄 세우는지도 누군가의 노력이니까요.
인터넷이 없어도 여기서 공부할 수 있나요?
네. 한 번 연 페이지는 기기에 남아 있어요. 연습 페이지에는 사이트 전체를 미리 저장하는 버튼도 있어요. 그 뒤로는 연습과 학습 현황까지 모두 오프라인에서 쓸 수 있어요. 저장되는 것은 이 사이트의 파일뿐이고, 여러분에 대한 정보는 아니에요.
이 사이트로 시험 준비를 할 수 있나요?
아니요. 이 사이트는 어떤 시험의 범위에 맞춰 짜여 있지 않고, 어떤 시험 기관도 이 사이트를 인정하지 않아요. 설명하고 질문하는 일만 해요. 자격증이 필요하면 시험 기관에서 시험을 보세요. 여기 있는 연습이 도움은 되지만 시험을 대신하지는 못해요.