A ist B: 이에요/예요

„A ist B“, wenn B ein Nomen ist, sagt man mit 이에요 oder 예요, direkt ans Nomen gehängt: 저는 학생이에요, „ich bin Student“; 이것은 커피예요, „das ist Kaffee“. Es ist kein eigenes Wort: Man schreibt es mit dem Nomen zusammen, wie eine Partikel, und es steht, wo das Verb steht — am Ende.

Die Form hängt vom Nomen ab. Nach einem Schlusskonsonanten heißt sie 이에요: 학생이에요, 책이에요, 한국 사람이에요. Nach einem Vokal heißt sie 예요: 의사예요, 친구예요, 커피예요. Dieselbe Form fragt mit steigender Stimme: 학생이에요?, „bist du Student?“. Die Vergangenheit kommt später: 학생이었어요, 친구였어요.

In förmlicher Rede — bei einem ersten Treffen im Beruf, in einem Vortrag, bei einer Durchsage — lautet die Form nach Konsonant und Vokal 입니다: 저는 김민수입니다, „ich bin Kim Minsu“. Die Frage ist 입니까?. Eine förmliche Selbstvorstellung nimmt meist 입니다; im Alltag sagt man 이에요 und 예요.

Zwei Dinge gehen bei Deutschsprachigen schief. Erstens verbindet diese Form nur zwei Nomen. „Der Kaffee ist heiß“ braucht sie nicht: Ein Adjektiv ist im Koreanischen ein eigenes Verb, 커피가 뜨거워요. Zweitens heißt sie nicht „ist“ im Sinn von „befindet sich“: „Das Buch ist auf dem Tisch“ nimmt 있어요. 이에요 sagt, was etwas ist, 있어요, wo es ist.