오쿠리가나와 가나로 쓰는 낱말

오쿠리가나(okurigana)는 한 낱말 안에서 한자 뒤에 붙는 가나로, 바뀌는 부분을 맡아요. 食(た)べる, 食(た)べます, 食(た)べない에서 한자는 뜻과 낱말의 앞부분을 지키고, 뒤의 가나가 어미를 맡아요. 어간과 어미의 분업인데, 어간은 한자로, 어미는 가나로 써요. 형용사도 같아요. 高(たか)い, 高(たか)くない, 高(たか)かった. 한국어 ‘먹다, 먹고, 먹어서’에서 ‘먹’과 어미를 나누는 감각과 같아서 원리는 쉬워요. 이 사이트는 후리가나를 한자에만 달고 오쿠리가나를 바로 옆에 두어서 경계가 어디인지 똑똑히 보여요.

경계는 대체로 예측할 수 있는 관례를 따라요. 바뀌는 부분은 가나로 쓰고, 때로는 조금 더 써요. 起(お)きる, 教(おし)える. -shii로 끝나는 형용사는 모두 し를 가나로 남겨요. 新(あたら)しい, 美(うつく)しい. 오쿠리가나는 한자를 어떻게 읽는지도 알려 줘요. 少(すく)ない(적다)와 少(すこ)し(조금)는 한 한자를 함께 쓰고, 細(ほそ)い(가늘다)와 細(こま)かい(잘다, 자세하다)도 그래요. 가나를 먼저 읽으면 한자가 쉬워져요.

많은 낱말은 한자가 있어도 보통 가나로 써요. これ, ある, いる, できる, もう, まだ, たくさん, ありがとう. 가장 분명한 무리는 본뜻이 아니라 문법으로 쓰는 동사예요. 見(み)る(보다)에는 한자가 있지만 食(た)べてみる(먹어 보다)에서는 ‘해 보다’라는 뜻이라 가나로 써요. 〜ていく, 〜てくる, 〜ておく, 〜てください도 같아요. 한국어 ‘먹어 보다’의 ‘보다’가 눈으로 보는 게 아닌 것과 같은 이치예요.

학습자는 두 방향으로 틀리기 쉬워요. 한자가 있는 낱말을 모두 한자로 써서 글이 딱딱하고 낡아 보이거나, 오쿠리가나 일부를 빼먹어 낱말이 안 되는 어간을 써요. 예를 들어 新(あたら)しい를 新い로요. 헷갈리면 사전이나 입력기가 어떻게 쓰는지 보세요. 표준 경계가 독자가 기대하는 모습이에요.