Alfândega e comércio externo

Numa cláusula de entrega, a pergunta que realmente interessa — quem paga — resolve-se em alemão com uma expressão fixa: zu Lasten gehen. Die Kosten der Verzollung gehen zu Lasten des Käufers quer dizer que as despesas do desalfandegamento correm por conta do comprador. À letra seria « ir a cargo de »: die Last é o fardo, o peso que se leva às costas, e a imagem é a de uma despesa posta sobre os ombros de alguém. A expressão pede genitivo, ou von quando não há artigo — zu Lasten des Verkäufers, zu Lasten von Kunden — e escreve-se também numa só palavra, zulasten; as duas grafias convivem nos contratos. O contrário faz-se com o mesmo molde: zugunsten, a favor de. Num texto sobre fretes, porém, quem lê Last tende a pensar na carga que o camião leva, e engana-se de sentido: a expressão não fala da mercadoria, fala de quem assume a despesa. E convém não a confundir com o risco. Quem paga o transporte não é forçosamente quem suporta a perda se a mercadoria se estragar pelo caminho; isso decide-o outra cláusula do contrato.