No dentista

Há nesta lista uma palavra que um leitor português reconhece quase inteira e que, mesmo assim, traz um prefixo trocado. Em Portugal diz-se « periodontite »; o alemão diz die Parodontitis. As duas são feitas com as mesmas peças gregas: odoús, genitivo odóntos, o dente, e o sufixo -itis, que em medicina marca a inflamação. A diferença está na preposição da frente. Perí quer dizer « à volta de », e o português olha para o tecido que rodeia o dente; pará quer dizer « ao lado de », e o alemão olha para o que está junto dele. O tecido é o mesmo — a gengiva, o osso e as fibras que seguram a raiz — e as duas imagens estão certas. O alemão mantém a escolha na família inteira: das Parodontium é o periodonto, e a forma popular, que muitos doentes usam para a mesma doença, é die Parodontose. Quem disser « Periodontitis » a um dentista alemão será provavelmente compreendido, mas a palavra da consulta, do relatório e da fatura começa por Par-. Vale a pena guardar o prefixo como se guarda um género: é a marca da palavra alemã, e o plural segue-a, die Parodontitiden.