A política monetária

Der Lombardsatz já não se aplica a nada, e mesmo assim vale a pena conhecê-lo, porque o nome guarda uma história. Na Idade Média, mercadores e prestamistas vindos do norte de Itália instalaram-se nas praças comerciais da Europa, e fora de Itália eram conhecidos em conjunto como lombardos. Um dos seus negócios era emprestar contra penhor: o devedor entregava um objeto de valor e recebia-o de volta quando pagasse. Desse ofício ficou no alemão der Lombardkredit, o empréstimo garantido por bens móveis ou por títulos dados em penhor, e um banco pode ainda hoje conceder um a um cliente que lhe deixe a carteira de ações como garantia. O banco central alemão adotou a palavra: o Lombardsatz da Bundesbank era a taxa a que os bancos se financiavam contra títulos penhorados, e funcionava como teto dos juros do mercado monetário. Com a união monetária, esse papel passou para die Spitzenrefinanzierungsfazilität, que faz o mesmo com um nome muito mais comprido e sem história nenhuma. Em Londres a memória também ficou na rua: a Lombard Street, casa de bancos há séculos, deve o nome aos mesmos lombardos.