Formação de palavras em alemão: prefixos e sufixos

Um vocabulário cresce de duas maneiras. Uma é aprender palavras novas — a lenta. A outra são os 46 elementos desta página: com uma palavra e alguns deles tem-se uma família inteira.

Os sufixos contam mais do que os prefixos, por uma razão que raramente se lê: indicam a classe da palavra. Com eles pode-se situar na frase uma palavra desconhecida antes de saber o que significa.

Peças que negam

Não, sem, livre de, mal — e o alemão usa un- onde o português se divide entre «in-» e «des-».

Elemento	Significado	Exemplos
un-	não; o contrário de (como «in-», «des-»)	unfreundlich, unhöflich, unsicher, ungeduldig, unehrlich
O português reparte este trabalho entre «in-», «des-» e palavras completamente diferentes; o alemão entrega-o quase todo a un-: unehrlich «desonesto», ungeduldig «impaciente», unsicher «inseguro», unhöflich «mal-educado». Diante de um nome pode querer dizer «mau» mais do que «não»: das Unwetter é o temporal, das Unkraut a erva daninha.
-los	sem; privado de	kostenlos, arbeitslos, hilflos, mutlos, kabellos
Onde o português diz «sem» ou usa «in-», o alemão cola -los ao nome: kabellos «sem fios», hilflos «indefeso», arbeitslos «desempregado». Atenção ao s de arbeitslos: a palavra vem de die Arbeit, e esse s não pertence a nenhuma das duas partes. kostenlos quer dizer «gratuito», nunca «livre».
-frei	livre de algo indesejado; «sem», «isento de»	laktosefrei, steuerfrei, alkoholfrei, barrierefrei, rauchfrei
-los e -frei querem ambos dizer «sem», mas olham para a coisa de lados opostos: -los assinala uma falta (arbeitslos, hilflos), -frei assinala que falta algo que não se quer (steuerfrei «isento de impostos», rauchfrei «sem fumo»). Por isso o rótulo diz alkoholfrei, «sem álcool». barrierefrei é «sem barreiras», acessível a cadeiras de rodas.
miss-	mal, de forma errada; falhado (como «mal-»)	missverstehen, Missverständnis, Missernte, Misserfolg, misstrauen
Faz o trabalho do «mal-» de «mal-entendido»: missverstehen é «perceber mal», das Missverständnis o mal-entendido, misstrauen «desconfiar». Como todos os prefixos inseparáveis, não aceita ge-: missverstanden, misstraut. Num nome indica muitas vezes um fracasso mais do que um erro: der Misserfolg é o insucesso, die Missernte uma má colheita. Escreve-se com ss; em textos antigos aparece miß-.
nicht-	não-; uma categoria neutra, não um juízo	Nichtraucher, Nichtschwimmer, Nichtwissen, Nichteinhaltung
Aqui o alemão e o português fazem o mesmo: der Nichtraucher é o «não fumador», e o termo descreve um grupo sem o julgar. un- num nome, pelo contrário, julga muitas vezes: um Unmensch não é um «não humano», é um monstro. Para der Nichtschwimmer o português não tem uma palavra só e diz «quem não sabe nadar».

Prefixos que ficam presos ao verbo

be-, ver-, er-, ent-, zer-: nunca se separam, nunca levam o acento e não aceitam ge- no particípio.

Elemento	Significado	Exemplos
be-	torna o verbo transitivo: passa a ter complemento direto	beantworten, bewohnen, besprechen, beschreiben, bezahlen
O prefixo com a tarefa mais clara. Ich antworte auf die Frage precisa de preposição, como «responder a uma pergunta»; ich beantworte die Frage não. É o mesmo passo que em português separa «falar sobre um problema» de «discutir um problema»: über etwas sprechen → etwas besprechen. Sem ge- no particípio: beantwortet, bezahlt.
ver-	de forma errada; gasto ou para longe; para um estado novo	verschlafen, verlaufen, verbrauchen, verkaufen, verlängern
Três tarefas a reconhecer, e nada na palavra diz qual. Algo corre mal: verschlafen «não acordar a horas», sich verlaufen «perder-se a pé». Algo gasta-se ou vai-se embora: verbrauchen «gastar, consumir», verkaufen «vender». Algo passa a um estado novo, muitas vezes a partir de um comparativo: verlängern «prolongar», vergrößern «aumentar», verbessern «melhorar» — tal como o português forma «alongar» e «engrandecer» a partir do adjetivo. Alguns verbos afastaram-se de todo da raiz: verstehen «perceber» já não tem nada a ver com estar de pé.
er-	até um resultado	erreichen, erkennen, erfinden, erleben, ertrinken
er- acrescenta um desfecho ao verbo simples: kennen é «conhecer», erkennen «reconhecer»; finden é «encontrar», erfinden encontrar o que antes não existia, «inventar». Levado até ao fim, o desfecho pode ser a morte: trinken «beber» → ertrinken «afogar-se».
ent-	para fora, para longe; desfazer (como «des-»)	entkalken, entfernen, entladen, entwerten, entkommen
A resposta alemã ao «des-» português: entkalken «descalcificar», entladen «descarregar», entwerten «desvalorizar» — e também «validar» um bilhete, porque um bilhete carimbado já não serve uma segunda vez. Antes de f o mesmo prefixo escreve-se emp-: empfehlen «recomendar», empfangen «receber».
zer-	em pedaços	zerbrechen, zerreißen, zerstören, zerkleinern
Sempre destrutivo ou divisor, e por isso um dos poucos prefixos que vale a pena aprender como significado: zerbrechen «partir», zerreißen «rasgar», zerstören «destruir». Inseparável como todo o grupo: zerbrochen, zerrissen. O adjetivo zerbrechlich «frágil» está em quase todas as etiquetas de encomendas.
wider-	contra, de volta (como «contra-»)	widersprechen, widerlegen, widerrufen, widerspiegeln
Soa exatamente como wieder «outra vez», e só a grafia os separa: widersprechen é «contradizer», wiedersehen «voltar a ver». widersprechen está construído como «contradizer»: «contra» mais «dizer». Como prefixo verbal, wider- é inseparável (er widerspricht); a única exceção corrente é widerspiegeln «refletir», que se separa: Das spiegelt sich in den Zahlen wider.

Partículas que se soltam do verbo

Levam o acento, vão para o fim da oração principal e deixam entrar ge- e zu entre elas e o verbo.

Elemento	Significado	Exemplos
an-	em direção a, sobre; começar	ankommen, anrufen, anfangen, anziehen, anmachen
Separável: na oração principal a partícula vai para o fim — Der Zug kommt um acht an. O português não faz nada parecido: nunca manda metade de um verbo para o fim da frase. Na subordinada o verbo fica inteiro: …, wann der Zug ankommt. No particípio ge- entra no meio, angekommen, e zu também: anzurufen. O acento cai sempre na partícula.
mit-	junto, consigo	mitkommen, mitnehmen, mitbringen, mitmachen, mitsingen
Onde o português acrescenta «comigo», «connosco» ou «também», o alemão põe mit- no verbo: Kommst du mit? «Vens connosco?» Ich nehme den Schirm mit. «Levo o guarda-chuva comigo.»
auf-	para cima; aberto; até ao fim	aufstehen, aufmachen, aufräumen, aufhören, aufschreiben
Muitas vezes «para cima» (aufstehen «levantar-se») ou «aberto» (aufmachen «abrir»), e então o contrário é geralmente zu-: aufmachen / zumachen «abrir» / «fechar». Em aufräumen «arrumar» e aufessen «comer tudo» quer dizer acabar o trabalho. aufhören é «parar, deixar de».
ab-	para longe, para baixo, de	abholen, abfahren, absagen, abnehmen, abschließen
Muitos verbos com ab- correspondem a «ir-se embora»: abfahren «partir». Outros aprendem-se um a um: abholen «ir buscar», absagen «desmarcar», abnehmen «tirar» e também «emagrecer», abschließen «fechar à chave» e também «concluir» um curso.
aus-	para fora; desligado; até ao fim	aussteigen, ausgehen, aussuchen, ausmachen, ausziehen
Aprende-se aos pares de contrários: einsteigen / aussteigen «entrar» / «sair» de um transporte, anmachen / ausmachen «ligar» / «desligar», anziehen / ausziehen «vestir» / «despir». ausziehen é também sair de uma casa; a mudança em si é umziehen.
ein-	para dentro, em	einladen, einsteigen, einkaufen, einschlafen, einziehen
A preposição é in, a partícula é ein-: in den Bus, mas einsteigen. einschlafen está para schlafen como «adormecer» está para «dormir»: o momento em que se entra no sono, não o sono em si.

Prefixos que fazem as duas coisas

um-, über-, unter-: separáveis quando levam o acento, inseparáveis quando não — e o significado muda com isso.

Elemento	Significado	Exemplos
um-	separável: mudar, derrubar; inseparável: à volta	umsteigen, umziehen, umtauschen, umfahren, umgeben
Acentuado e separável, um- indica geralmente uma mudança: umsteigen «mudar de comboio», umziehen «mudar de casa», umtauschen «trocar» um artigo na loja. Não acentuado e inseparável, quer dizer «à volta»: umgeben «rodear». umfahren é as duas coisas. Separável, é «derrubar» com um veículo: Er hat das Schild umgefahren. Inseparável, é «contornar»: Wir haben den Stau umfahren.
über-	por cima, através; quase sempre inseparável	übersetzen, überweisen, übernachten, überholen, übertreiben
Quase sempre inseparável e sem acento: übersetzen «traduzir», überweisen «fazer uma transferência», übernachten «pernoitar», sem ge- no particípio — übersetzt, überwiesen. Alguns verbos existem duas vezes. Com o acento em über e separável, übersetzen é «levar para a outra margem»: Die Fähre setzt uns über. A imagem é a mesma de «traduzir», que na origem queria dizer levar para o outro lado.
unter-	debaixo; muitas vezes já não no sentido literal	unterschreiben, unterbrechen, unterhalten, untersuchen, unterstützen
Para quem fala português é um prefixo amigo: unterschreiben está construído como «subscrever», e unterstützen tem o mesmo «sub» de «suster». Inseparável, unter- afastou-se quase sempre do sentido de «debaixo»: sich unterhalten é «conversar», unterbrechen «interromper», untersuchen «examinar». Separável, guarda o sentido literal: Die Sonne geht unter. «O sol põe-se.» Das Schiff ist untergegangen. «O navio afundou-se.»

Sufixos que formam nomes

Dizem a que classe pertence a palavra e, quase sempre, também o seu género.

Elemento	Significado	Exemplos
-er	a pessoa ou a coisa que faz a ação (como «-dor»)	Lehrer, Fahrer, Spieler, Bäcker, Drucker
Masculino, e o plural não acrescenta nada: der Lehrer, die Lehrer. Como «-dor» em «computador», serve também para máquinas: der Rechner «o computador», der Drucker «a impressora» — e com a impressora o género muda. Algumas raízes levam trema: backen → der Bäcker «o padeiro». Para uma mulher junta-se -in.
-in	a forma feminina (como «-a», «-eira», «-esa»)	Lehrerin, Ärztin, Freundin, Kollegin, Köchin
Tal como em «professor» → «professora», o alemão marca a mulher no nome da profissão: der Lehrer → die Lehrerin. O plural dobra o n: die Lehrerinnen. Algumas raízes levam trema: der Arzt → die Ärztin. E tal como em «ela é médica», depois de sein a profissão dispensa o artigo: Sie ist Ärztin, não eine Ärztin.
-ung	nome a partir de um verbo: a ação ou o seu resultado (como «-ção», «-mento»)	Einladung, Rechnung, Lieferung, Wohnung, Bestellung
Todos os nomes em -ung são femininos, mesmo quando a tradução não é: die Einladung «o convite», die Wohnung «o apartamento», die Rechnung «a conta». O plural é sempre -ungen. É o sufixo nominal mais produtivo do alemão e cobre boa parte do que o português faz com «-ção» e «-mento»: die Lieferung «a entrega», die Bestellung «a encomenda».
-chen	pequeno, e muitas vezes carinhoso (como «-inho»)	Brötchen, Kätzchen, Mädchen, Päckchen, Häuschen
Sempre neutro, seja qual for o nome de partida: die Katze → das Kätzchen «o gatinho». É por isso que das Mädchen «a rapariga» é neutro. A raiz leva geralmente trema e perde o -e final: das Brot → das Brötchen, como «pão» → «pãozinho». O plural não muda: die Brötchen. O gémeo mais antigo -lein faz o mesmo trabalho e soa ao sul ou a conto de fadas: das Büchlein «o livrinho».
-heit	nome a partir de um adjetivo: a qualidade (como «-dade», «-eza»)	Freiheit, Krankheit, Sicherheit, Wahrheit, Schönheit
Feminino, como -ung e -keit; os três decidem juntos o género de milhares de nomes. Plural -heiten. Faz o trabalho de «-dade», «-eza» e «-ença»: die Freiheit «a liberdade», die Wahrheit «a verdade», die Schönheit «a beleza», die Krankheit «a doença».
-keit	o mesmo que -heit, depois de certas terminações	Pünktlichkeit, Möglichkeit, Fähigkeit, Dankbarkeit, Einsamkeit
Também feminino. Qual dos dois uma palavra leva é quase sempre previsível: -keit depois de -ig, -lich, -bar e -sam, portanto die Fähigkeit «a capacidade», die Möglichkeit «a possibilidade», die Dankbarkeit «a gratidão». Alguns adjetivos simples levam -igkeit: genau → die Genauigkeit «a precisão», hell → die Helligkeit «a luminosidade».
-schaft	uma relação, um estado ou um grupo	Freundschaft, Mannschaft, Nachbarschaft, Mitgliedschaft, Wissenschaft
Feminino. Cobre uma relação (die Freundschaft «a amizade», die Mitgliedschaft «a qualidade de sócio») e um conjunto de pessoas, como «-ança» em «vizinhança»: die Nachbarschaft «a vizinhança», die Mannschaft «a equipa».
-ei	o lugar de um ofício (como «-aria»)	Bäckerei, Metzgerei, Brauerei, Käserei, Druckerei
Junta-se à pessoa, não ao verbo: der Bäcker → die Bäckerei, como «padeiro» → «padaria»; der Käser → die Käserei «a queijaria». Sempre feminino e acentuado na última sílaba. Nem sempre há «-aria» do lado português: die Metzgerei é o talho. Colado a uma raiz verbal como -erei, transforma uma atividade num hábito irritante: die Fragerei, aquele perguntar sem fim.
-tion / -ität	nomes emprestados: as palavras em «-ção» e «-dade»	Situation, Information, Qualität, Universität, Realität
As palavras oferecidas: quase todos os nomes portugueses em «-ção» e «-dade» têm um irmão alemão em -tion e -ität, feminino nas duas línguas: die Situation, die Information, die Qualität, die Universität. Muda a pronúncia: -tion diz-se «tsiôn», sem nada da nasal de «-ção», e o acento cai sempre na última sílaba.
-e	nome a partir de um adjetivo, geralmente com trema	Größe, Länge, Wärme, Kälte, Nähe
Feminino, e a raiz leva geralmente trema: lang → die Länge «o comprimento», warm → die Wärme «o calor», groß → die Größe «o tamanho». São as palavras de todos os dias para medir, e quase todas mudam de género na tradução.
-nis	o resultado ou o estado de uma ação	Ergebnis, Erlebnis, Erlaubnis, Zeugnis, Gedächtnis
O único sufixo nominal cujo género não se lê: a maioria é neutra (das Ergebnis «o resultado», das Zeugnis «o certificado, as notas da escola»), alguns são femininos (die Erlaubnis «a autorização», die Kenntnis «o conhecimento»). O plural dobra o s: die Ergebnisse.
-tum	um estado, um domínio ou tudo o que é de um tipo	Wachstum, Eigentum, Christentum, Reichtum, Irrtum
Neutro, com duas exceções do dia a dia que são masculinas: der Reichtum «a riqueza» e der Irrtum «o erro». O plural leva trema: die Irrtümer. Em Christentum «cristianismo» faz o trabalho de «-ismo».

Sufixos que formam adjetivos

Que tem algo, à maneira de algo, que se pode fazer, cheio de algo.

Elemento	Significado	Exemplos
-ig	que tem algo; cheio de algo (como «-oso»)	sonnig, windig, salzig, lustig, schmutzig
O parente mais próximo de «-oso»: windig «ventoso», salzig «salgado», sonnig «soalheiro», schmutzig «sujo». No fim da palavra o g pronuncia-se como o ch de ich no alemão padrão; no sul ouve-se muitas vezes um k.
-lich	à maneira de; todos os dias, semanas ou anos	freundlich, täglich, ehrlich, gefährlich, herzlich
Forma adjetivos: freundlich «simpático, amável», täglich «diário», gefährlich «perigoso». herzlich vem de das Herz como «cordial» vem do latim cor. Não é uma terminação de advérbio: o alemão não tem um verdadeiro «-mente», e o adjetivo serve de advérbio tal como está. Muitas raízes levam trema: der Tag → täglich.
-isch	pertencente a; de um país ou de uma língua	alemã, typisch, praktisch, kindisch, altmodisch
Os adjetivos de nacionalidade e de língua levam-no e escrevem-se com minúscula, como em português: alemã, italienisch. A diferença está na língua como nome, que em alemão tem maiúscula: Sie spricht Alemã. «Ela fala inglês.» Em pessoas pode soar crítico, como «pueril» ao lado de «infantil»: kindlich é «de criança», kindisch «pueril, infantil».
-bar	que se pode fazer (como «-vel»)	essbar, trinkbar, lesbar, bezahlbar, machbar
O «-vel» alemão, e igualmente produtivo: pega-se num verbo com complemento direto, tira-se -en, junta-se -bar: lesbar «legível», trinkbar «potável», machbar «viável». O negativo leva un-: unlesbar, unbezahlbar — que, como «impagável», quer dizer também «inestimável».
-sam	inclinado a; que provoca algo	langsam, sparsam, einsam, aufmerksam, wirksam
Hoje quase já não forma palavras novas, mas está em alguns dos adjetivos mais comuns: langsam «lento», einsam «só, solitário», sparsam «poupado», aufmerksam «atento». Vale mais aprendê-los como palavras inteiras.
-voll	cheio de	sinnvoll, wertvoll, humorvoll, rücksichtsvoll, hoffnungsvoll
Como «cheio de», e faz par com -los: hoffnungsvoll / hoffnungslos «esperançoso» / «sem esperança», sinnvoll / sinnlos «sensato» / «sem sentido». Atenção ao s de ligação que muitos nomes trazem consigo: rücksichtsvoll «atencioso», hoffnungsvoll.

Sufixos que formam verbos

Verbos emprestados, ações pequenas e repetidas, verbos feitos de adjetivos.

Elemento	Significado	Exemplos
-ieren	verbos de raízes emprestadas (muitas vezes os verbos portugueses em «-ar»)	reservieren, reparieren, studieren, funktionieren, diskutieren
A porta por onde entram os verbos de origem latina, francesa e inglesa, e quem fala português adivinha-os muitas vezes: reparieren «reparar», funktionieren «funcionar», diskutieren «discutir». Duas regras: o acento cai sempre em -ie-, e o particípio não tem ge- — reserviert, repariert. Uma armadilha: studieren é estudar na universidade; estudar para um teste é lernen.
-igen	um verbo a partir de um adjetivo ou de um nome	reinigen, beruhigen, befestigen, beschädigen, sättigen
Muitas vezes junto com be-: ruhig → beruhigen «acalmar», fest → befestigen «fixar», der Schaden → beschädigen «danificar». De rein «limpo» vem reinigen, e por isso a lavandaria a seco é die Reinigung.
-eln	uma ação pequena, repetida ou atenuada (como «-itar»)	lächeln, hüsteln, tröpfeln, kränkeln, tänzeln
Quem fala português conhece o mecanismo de «saltar» → «saltitar» e «dormir» → «dormitar». Assim husten «tossir» → hüsteln «tossir baixinho», tropfen «pingar» → tröpfeln «cair gota a gota», lachen «rir» → lächeln «sorrir». O trema e o -eln juntos tornam a ação mais pequena.

Terminações que formam advérbios

Quase todos os advérbios alemães dispensam terminação. Estas são as exceções.

Elemento	Significado	Exemplos
-s	nesse momento, por hábito	abends, morgens, nachts, montags, sonntags
der Abend é a noite, abends «à noite», todas as noites. A diferença entre montags e am Montag é a que há entre «às segundas» (todas as semanas) e «na segunda» (esta semana). Escreve-se com minúscula, embora venha de um nome. nachts leva o s apesar de die Nacht ser feminino.
-weise	desta maneira; por partes, por unidade	ausnahmsweise, glücklicherweise, teilweise, schrittweise, beispielsweise
O mais parecido com «-mente», e muito menos usado, porque quase todos os adjetivos alemães já servem de advérbio sem terminação: Sie fährt schnell. «Ela conduz depressa.» Num nome quer dizer «por unidade»: schrittweise «passo a passo», teilweise «em parte». Num adjetivo comenta a frase toda e mete -er- no meio: glücklicherweise «felizmente».

O que vai na junção

Palavras compostas: a última parte decide o género, e a letra do meio aprende-se com a palavra.

Elemento	Significado	Exemplos
-s-	um s de ligação entre dois nomes	Wohnungsschlüssel, Arbeitsplatz, Geburtstag, Zeitungsartikel, Liebesbrief
A ordem é a contrária da portuguesa: primeiro o que especifica, depois a coisa. der Arbeitsplatz é «o posto de trabalho», e o s fica onde o português põe «de» — mas não é um genitivo, e aparece até depois de nomes femininos: die Arbeit → der Arbeitsplatz. Depois de -ung, -heit, -keit, -schaft, -tion e -ität a junção é sempre s. A última parte decide o género: die Wohnung + der Schlüssel = der Wohnungsschlüssel.
-(e)n-	um n ou en de ligação, muitas vezes depois de um -e final	Sonnenbrille, Straßenbahn, Taschenlampe, Blumenladen, Frauenarzt
Sobretudo depois de nomes femininos em -e, e parece um plural sem o ser: die Sonnenbrille não é para vários sóis. A junção é decidida pela primeira parte, o género pela última: die Straße + die Bahn = die Straßenbahn «o elétrico», die Blume + der Laden = der Blumenladen «a florista».
-e- / -er-	junções antigas que parecem plurais	Wörterbuch, Kinderwagen, Bilderbuch, Hundehütte, Liederabend
Algumas ainda querem dizer «mais de um»: das Wörterbuch é um livro de palavras. Outras já não: der Kinderwagen «o carrinho de bebé» leva uma criança só. A junção não se deduz das partes, por isso o composto aprende-se como uma palavra só.