Pronúncia do alemão: 36 pares mínimos para ouvir

Esta lista é mais curta do que as habituais porque segue uma única regra: só contém as distinções que não existem em português. Uma diferença que a própria língua já faz não custa esforço; as que não faz são as que vale a pena praticar.

Por isso cada um dos 7 grupos diz primeiro o que faz em vez disso quem fala português. É essa a verdadeira informação; as palavras abaixo são as provas. Aqui não há transcrição fonética: quem conhece os símbolos não precisa desta página, e a quem não os conhece não dizem nada.

O que acontece: O português não tem nenhuma vogal feita ao mesmo tempo com a língua à frente, como para o «i», e os lábios arredondados, como para o «u». Perante um ü, o falante português escolhe uma das duas metades: põe um «u» e Tür passa a Tour, ou põe um «i» e für passa a vier. Com o ö acontece o mesmo entre o «ê» e o «ô»: schön desliza para schon e können para kennen. Para fazer o [yː], diz um «i» comprido, deixa a língua exatamente onde está e arredonda os lábios como para assobiar. Para o [øː], o mesmo a partir do «ê» fechado de «mês». Se, ao arredondar, a língua recua, voltaste a ter um «u» ou um «ô».

O que acontece: Em português a duração de uma vogal não muda o significado de nada, e o ouvido não está habituado a reparar nela. Em alemão quase todas as vogais têm uma forma breve e uma longa, e a duração sozinha separa palavras: [ʃtat] é uma cidade e [ʃtaːt] um Estado. No «e» e no «o» muda também o timbre, e aqui o português ajuda: a breve é aberta, como o «é» de «pé» ou o «ó» de «avó»; a longa é fechada, como o «ê» de «mês» ou o «ô» de «avô», mas mantida o dobro do tempo e sem se mexer. O «i» e o «u» breves são mais soltos e abertos do que os portugueses. A ortografia ajuda: consoante dobrada depois da vogal (Bett, offen) marca a breve; vogal dobrada, ie ou h mudo (Staat, Miete, Höhle) marca a longa.

O que acontece: Breves, o ä e o e soam igual: Wände e Wende dizem-se da mesma maneira. Longos, são duas vogais diferentes, e aqui o falante português parte com vantagem, porque já as distingue em casa: «sede» com «ê» é vontade de beber, «sede» com «é» é o edifício principal. O ä longo é o «é» de «café»; o e longo é o «ê» de «mês», ainda um pouco mais fechado, com a língua mais alta. O que falta é só a duração: as duas vogais longas mantêm-se sem pressa. Muitos alemães do Norte também confundem as duas; a pronúncia padrão mantém-nas separadas.

O que acontece: Aqui o falante português tropeça duas vezes: no som e na leitura. Em português «ch» é [ʃ], como em «chave», e é exatamente assim que o olho lê o ch alemão — mas em alemão [ʃ] escreve-se sch, e ch são dois sons que o português não tem. Lido como «chave», Kirche passa a Kirsche. Depois de a, o, u e au é [x], e para esse o português tem um bom ponto de partida: o r de «rato», como se diz em Lisboa, feito no fundo da boca; tira-lhe a voz, deixa só o ar a raspar, e tens o som de Nacht. Quem o troca por um k diz nackt. Depois de i, e, ä, ö, ü, de ei e eu, de l, n e r e no sufixo -chen é [ç]: diz um «i» comprido e sopra através dele sem voz, com a língua encostada ao céu da boca e os lábios esticados.

O que acontece: O r alemão do início da sílaba, [ʁ], é praticamente o r de «rato» ou de «carro» na pronúncia de Lisboa, e aí o falante português não tem nada a aprender; só não deve pôr o r simples de «caro» entre vogais. O problema está no fim da palavra, e é duplo. Primeiro, o -er final não tem consoante nenhuma: é uma vogal breve e aberta, [ɐ], quase o «a» final de «casa». Segundo, o -e final alemão, [ə], é uma sílaba que se ouve, e o português europeu tem o hábito de engolir o «e» átono no fim da palavra. Engolido, bitte fica «bitt», eine fica ein, e a gramática inteira da frase desaparece. Diz o -e como uma vogal fraca mas completa, e o -er como um «a» de «casa», sem vibrar nada.

O que acontece: Entre vogais, o alemão faz o mesmo que o português: s é [z], como em «casa», e ss ou ß é [s], como em «passo». Por isso reisen e reißen quase não custam. As armadilhas estão à volta. No início da palavra, antes de vogal, o s alemão também é [z] (Seide, sehen), enquanto em português é sempre [s]. Antes de consoante e no fim da palavra, o português europeu diz [ʃ], e er reist sai «reischt»: em alemão é [s]. No fim da palavra ou da sílaba, o alemão torna surdos b, d, g e s: Rad e Rat são os dois [ʁaːt], Tag acaba em [k]. O português, que quase não fecha palavras com essas consoantes, tende a mantê-las sonoras ou a acrescentar um «e». E entre vogais b, d e g são em alemão oclusivas firmes, não as versões suaves de «cada» ou «lago». Os pares seguem a norma do Norte e do Centro da Alemanha; no Sul, na Áustria e na Suíça aquele s é muitas vezes surdo.

O que acontece: Aqui o português traz dois hábitos que em alemão custam palavras. O primeiro é o h: em português é mudo («hora», «homem»), em alemão ouve-se, e é um sopro como o de quem embacia um vidro com o hálito. Sem ele, Haus é aus e heiß é Eis. O segundo é a ligação: o português apoia a consoante final na vogal seguinte, e «os amigos» diz-se com um [z] a passar para a palavra seguinte. O alemão, antes de uma palavra ou de uma raiz que começa por vogal, fecha a garganta um instante e volta a abri-la: é o golpe de glote [ʔ], o pequeno estalo no início de um «ah!» dito de surpresa. Ligado à portuguesa, das Eis soa «da-zeis» e vereisen passa a verreisen. Mantém o h soprado e o golpe nítido.