Genealogia e história da família

Wie vom Erdboden verschluckt é a expressão que um investigador alemão usa quando a pista acaba de repente: nach seiner Ankunft in New York war er wie vom Erdboden verschluckt. À letra, « como que engolido pelo chão ». A imagem também existe em português — « parece que a terra o engoliu » —, mas o mais comum é dizer que alguém « sumiu sem deixar rasto » ou « se evaporou ». A expressão alemã tem uma forma fixa e convém aprendê-la inteira. É um particípio com wie vom à frente e anda quase sempre com sein ou bleiben: er ist wie vom Erdboden verschluckt, der Brief blieb wie vom Erdboden verschluckt. Não se troca Erdboden por outra palavra, e na voz ativa deixa de ser frase feita. Der Erdboden aparece ainda noutra expressão, bem mais violenta: eine Stadt dem Erdboden gleichmachen, arrasá-la. Num trabalho de genealogia só a primeira interessa, e diz uma coisa precisa: não que a pessoa morreu, mas que os papéis deixaram de a encontrar.