Os verbos mais importantes

A meio da lista está chiedere, e é o verbo onde o português tem de desfazer uma distinção que faz sem pensar nela. Temos dois verbos e nunca os trocamos: « pedir » é querer que alguém dê ou faça alguma coisa, « perguntar » é querer que alguém diga alguma coisa. Pedimos um favor, perguntamos as horas, e a fronteira é tão firme que trocá-los soa a erro de criança. O italiano junta os dois num só. Ti chiedo un favore é pedir; le ho chiesto dove abita é perguntar; chiedere scusa é pedir desculpa; chiedere l’ora é perguntar as horas. O mesmo verbo, sem marca nenhuma que avise de qual dos dois sentidos se trata: quem decide é o que vem a seguir. Existe ainda domandare, que puxa mais para o lado da pergunta, mas não resolve a dúvida, porque também aparece em domandare un favore. A consequência prática é fácil de enunciar e difícil de cumprir — a falar italiano não há que procurar o verbo certo, há que largar o hábito de o procurar.