er is, er zijn : « il y a » en néerlandais

« Il y a » est er is (une chose) et er zijn (plusieurs) : Er is een probleem. Er zijn nog twee kaartjes. Le verbe s’accorde avec ce qui suit, pas avec er. Ce er est le « y » de « il y a », il devrait donc te sembler familier — à ceci près que le français a un verbe figé « avoir », alors que le néerlandais garde le vrai verbe zijn.

Le même er se trouve devant presque tous les verbes quand le sujet est indéfini, c’est-à-dire avec een, sans article, avec un nombre, ou avec veel, geen, iemand, niemand : Er staat een fiets voor de deur. Er komen veel toeristen. Er belt iemand. Le français commence simplement par le sujet (« beaucoup de touristes viennent ») ; le néerlandais ajoute er dans les deux cas.

Si le sujet est défini — avec de, het, mijn, un nom —, er disparaît : De fiets staat voor de deur. Et si la phrase commence par autre chose, er reste, mais derrière le verbe : Vandaag is er geen les.