Les verbes du néerlandais
Un verbe néerlandais n’a que trois formes au présent, et beaucoup ressemblent à leurs cousins français ou anglais : “werken”, “drinken”, “zingen”. La difficulté est ailleurs : dans l’orthographe du radical, dans les verbes forts, et dans le choix de “hebben” ou “zijn” au passé composé.
Trois formes au présent
Le présent néerlandais est à peine plus difficile que le français : le radical va avec ik, le radical plus -t avec jij, u et hij, et l’infinitif avec toutes les personnes du pluriel. Le radical est l’infinitif sans -en, écrit comme il se prononce :
| Personne | werken | wonen | leven |
|---|---|---|---|
| ik | werk | woon | leef |
| jij, u | werkt | woont | leeft |
| hij, zij, het | werkt | woont | leeft |
| wij, jullie, zij | werken | wonen | leven |
Quand jij vient après le verbe, le -t tombe : Werk jij hier? C’est la seule irrégularité que presque tous les verbes partagent. Une seule forme fait aussi le travail de deux formes françaises : ik werk dit « je travaille » et « je suis en train de travailler ». Les 634 verbes de cette page ne listent donc pas les personnes mais les trois formes principales — infinitif, prétérit, participe — et l’auxiliaire du passé composé. La plupart sont faibles et forment le prétérit avec -te ou -de, selon le dernier son du radical (werkte, woonde), un peu comme le français ajoute « -ais » à l’imparfait. Les forts changent de voyelle, souvent comme leurs cousins allemands ou anglais : drinken, dronk, gedronken comme « drink, drank, drunk ».
Le piège du francophone
Le français a le même choix entre deux auxiliaires, mais il ne tombe pas aux mêmes endroits. Le néerlandais prend zijn quand le verbe nomme un changement de lieu ou d’état : gaan et komen toujours, et un verbe de mouvement comme zwemmen dès qu’une destination est nommée. Les verbes pronominaux, eux, prennent hebben, alors qu’en français ils prennent « être » (« je me suis lavé »).
Le test : sans destination, hebben est correct après tout — Gisteren heb ik een uur gezwommen. Il en va de même pour lopen, fietsen, rijden et wandelen. Avec gaan et komen, c’est toujours zijn.
Le deuxième piège : le radical n’est pas le son
leven s’écrit ik leef, reizen s’écrit ik reis — un mot néerlandais ne finit jamais par v ni par z. Pour le prétérit, pourtant, c’est le son dans l’infinitif qui compte : leefde et reisde, pas leefte. Le mot-mémo ’t kofschip dit quels radicaux prennent -te : ceux qui finissent par t, k, f, s, ch et p, tels qu’ils se trouvent dans l’infinitif.
Pour la suite
Comment un verbe construit ses formes est expliqué plus haut. Quand employer le passé composé et quand le prétérit, c’est la question des temps, qui a sa propre page. Celle-ci s’arrête exprès avant d’en devenir une mauvaise copie.
Les 634 verbes avec leurs formes principales Les néerlandais temps
Les 7 thèmes de grammaire autour du verbe
Chacun avec explication, tableau des formes, phrases d’exemple et exercices propres.
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