La particule de sujet 이/가

La particule de sujet est 이 après consonne et 가 après voyelle : 책이, 사람이, 친구가, 비가. Comme toute particule, elle s’écrit collée au nom.

Elle marque le sujet grammatical, et surtout un sujet nouveau ou dont la phrase dit quelque chose. 비가 와요, « il pleut », est littéralement « la pluie vient ». Ce qu’on remarque soudain, ce qui existe ou manque, la partie de quelque chose qu’on décrit : tout cela prend 이/가 : 여기 고양이가 있어요, 시간이 없어요, 머리가 아파요. Cette dernière est « j’ai mal à la tête » — littéralement « la tête fait mal » : la tête est le sujet, pas moi.

Trois mots fréquents changent de forme devant 가. 저 (moi, poli) devient 제가, 나 (moi, familier) devient 내가, et 누구 (qui) devient 누가. Les combinaisons simples ne sont pas standard, donc « qui est venu ? » se dit 누가 왔어요?, et la réponse commence par 제가 si c’était toi.

Deux verbes mettent 이/가 sur un nom que le français traite comme attribut : 아니에요, « n’est pas » (학생이 아니에요), et 되다, « devenir » (의사가 되다, « devenir médecin »). Et une phrase peut avoir à la fois un thème et un sujet : 저는 배가 아파요, « quant à moi, le ventre fait mal » : j’ai mal au ventre.