Verbes devant le nom, passé : 어제 본 영화

Pour décrire un nom par une action achevée — « le film que j’ai vu hier », « les gens qui sont venus » —, le verbe prend la même terminaison qu’un adjectif : -은 après consonne, un n ajouté après voyelle. 먹다 → 먹은 음식, 보다 → 본 영화, 오다 → 온 사람, 하다 → 한 일.

Chez un adjectif, cette terminaison signifie un état présent (작은 방) ; chez un verbe d’action, une action achevée. La différence est dans le mot, non dans la terminaison, et c’est pourquoi 먹은 signifie « mangé » alors que 작은 signifie « petit » et non « qui était petit ». Cela ressemble au participe passé français : « la lettre écrite » est une action achevée.

Le passé est dans la terminaison elle-même, donc on n’ajoute rien d’autre. Qui vient d’apprendre 봤어요 tend à former 봤은 ou 봤는, et les deux sont fausses : c’est simplement 본. Les radicaux irréguliers changent comme devant toute terminaison en (으) : 듣다 → 들은, 돕다 → 도운, 짓다 → 지은, et un radical en 리을 perd son l : 만들다 → 만든, 살다 → 산.

Mets-le à côté du présent : 제가 읽는 책 est le livre que je suis en train de lire, 제가 읽은 책 le livre que j’ai lu, et — thème suivant — 제가 읽을 책 le livre que je vais lire. Les mêmes trois terminaisons reviennent dans de nombreuses structures fixes, dont 간 적이 있어요 (j’y suis déjà allé) et 먹은 후에 (après avoir mangé).