Verbes devant le nom, présent : 자는 아이

Le français décrit un nom avec une proposition qui le suit : « l’enfant qui dort », « le livre que je lis ». Le coréen met toute la proposition devant le nom et n’a aucun mot pour « qui », « que », « dont » ou « où ». Le verbe à la fin de la proposition prend -는, puis vient le nom : 자는 아이, 제가 읽는 책.

-는 se colle à n’importe quel radical de verbe d’action, après consonne ou après voyelle : 먹는, 가는, 공부하는. Les radicaux en 리을 perdent leur l : 살다 → 사는 곳, 만들다 → 만드는 사람. Devant -는, les règles de son travaillent beaucoup : 먹는se dit meongneun듣는deunneun있는inneun

La forme couvre le présent au sens large : ce qui se passe maintenant (지금 노래하는 사람), ce qui se passe habituellement (제가 자주 가는 식당) et ce qui est vrai en général (고기를 안 먹는 사람). Le temps de la phrase entière est porté par le verbe principal de la fin, non par la proposition relative.

À l’intérieur de la proposition, le sujet prend 이/가, non 은/는 : 제가 좋아하는 음식, « la nourriture que j’aime ». Qui a appris 저는 comme « je » tend à le mettre dans la proposition, et 저는 좋아하는 음식 s’écroule, parce qu’un thème appartient à la phrase entière, non à une partie. Qui fait quoi, ce sont les particules de l’intérieur qui le disent, non un « qui » ou un « que » : 친구를 기다리는 사람est la personne qui attend un ami친구가 기다리는 사람la personne qu’un ami attend