Preparar a reforma

A expressão desta lista que mais se ouve longe dos balcões da segurança social vem do campo. Das Altenteil era, nas aldeias alemãs, a parte que o velho lavrador guardava para si quando entregava a exploração ao herdeiro: um quarto na casa ou uma casinha ao lado, o sustento, por vezes uma pequena quantia, tudo combinado antes da passagem. O filho ficava com a terra e com o trabalho; o pai deixava de mandar, mas não de comer. No sul da Alemanha e na Áustria a mesma instituição tem outros nomes, der Austrag ou das Ausgedinge. Da prática nasceu a expressão figurada sich aufs Altenteil zurückziehen: retirar-se da vida ativa e deixar as decisões a outros. Diz-se de um agricultor, mas também de um presidente de clube ou de um chefe de redação que passa o testemunho. Com outro verbo, muda o tom: jemanden aufs Altenteil schieben é afastar alguém contra a sua vontade, pô-lo na prateleira, como se diz em português. Por isso, quem lê a frase a propósito de um político não está a ler sobre a reforma dele, mas sobre a perda de poder.