Microbiologia

Il nome di un medico danese attraversa questa lista e cambia iniziale strada facendo. Hans Christian Gram mise a punto la colorazione che ancora oggi divide i batteri in due grandi gruppi, e il tedesco lo ricorda in tre parole. Nel sostantivo il cognome conserva la maiuscola, come ogni sostantivo tedesco: die Gramfärbung, la colorazione di Gram, scritta tutta attaccata. Negli aggettivi la perde: grampositiv e gramnegativ si scrivono con la minuscola e senza trattino, perché la regola tedesca guarda alla categoria della parola intera e non all’origine dei suoi pezzi. Un aggettivo resta un aggettivo anche quando comincia con un cognome. In italiano si legge spesso « Gram-positivo », con la maiuscola e il trattino, e chi porta quell’abitudine in un referto tedesco si allontana dalla grafia che i dizionari indicano. Come ogni aggettivo, poi, anche questo si declina davanti al nome: grampositive Kokken, ein gramnegatives Stäbchen. La maiuscola torna solo a inizio frase, e allora a portarla non è più il cognome di Gram, ma il posto che la parola occupa nella frase.