Storia della medicina

Una delle espressioni di questa lista si capisce meglio con la medicina antica in mente. Gift und Galle spucken, letteralmente « sputare veleno e bile », vuol dire sfogare una rabbia furiosa, a parole e davanti a tutti: Der Chef spuckte Gift und Galle. Non si usa per un malumore passeggero, ma per l’ira che trabocca. La bile ci sta per una ragione precisa: nella dottrina dei quattro umori, die Säftelehre, la bile gialla era l’umore dell’ira, e chi ne aveva troppa era collerico. L’italiano conosce la stessa immagine e la usa volentieri: « rodersi il fegato », « avere un travaso di bile », « sputare veleno ». Proprio per questo il lettore italiano rischia di sbagliare il registro. Gift und Galle spucken è colloquiale e un po’ teatrale, adatto a un racconto o a un articolo di costume, non a un verbale; in un testo formale si scrive sich heftig empören o außer sich sein. E il verbo si coniuga come sempre: er spuckt, er spuckte, er hat Gift und Galle gespuckt.