Sistema nervoso e neurologia

Un verbo di questa lista fa in tedesco tre mestieri, e l’italiano ha per ciascuno una parola diversa. Nel linguaggio della neurologia feuern si dice delle cellule nervose che scaricano, cioè emettono un impulso: die Neuronen feuern gleichzeitig, i neuroni scaricano tutti insieme, ed è il quadro di una crisi epilettica. Alla base c’è il fuoco dell’arma, e di lì l’immagine di una cellula che « spara » il suo segnale. Nella lingua di tutti i giorni, però, lo stesso verbo ha preso altre due strade. Jemanden feuern vuol dire licenziare qualcuno, e su due piedi, con un tono brusco e familiare: er wurde gefeuert, l’hanno messo alla porta. E etwas in die Ecke feuern è scaraventare un oggetto, lanciarlo con rabbia o con noia. Chi legge un articolo divulgativo sul cervello può incontrare il primo senso e pensare al secondo. Per orientarsi basta guardare la costruzione: la cellula che feuert non ha complemento oggetto, la persona che viene gefeuert è essa stessa l’oggetto, e la cosa lanciata va sempre da qualche parte, in un angolo, contro un muro, sul pavimento.