Endocrinologia in portoghese

La decima voce è a tolerância à glicose, e conviene guardare la vocale. Il portoghese è coerente: a glicose, a glicemia, a hipoglicemia, sempre con la i. Lo spagnolo è coerente all’altro estremo, con la u dappertutto. L’italiano no, e non è una svista: dietro ci sono due parole greche imparentate ma distinte, arrivate da noi per due strade. Glykýs è l’aggettivo dolce, e da lì vengono « la glicemia », « il glicogeno », « la glicerina », tutte con la i. Gleûkos è invece il mosto, il vino dolce non ancora fermentato, ed è la parola che il chimico Dumas prese nel 1838 per battezzare lo zucchero appena isolato: glucose in francese, « il glucosio » da noi. Così una sola sostanza porta due vocali diverse a seconda che se ne parli come corpo chimico o come valore nel sangue. La regola pratica sta in una riga: in italiano il nome della sostanza ha la u, tutti i composti clinici hanno la i, e traducendo dal portoghese non si può semplicemente ricopiare la vocale che si legge.