Vulcanologia: sinais e decisões

A vigésima sétima entrada é das Maar, e um leitor português lê-a quase sem querer como « o mar ». Não é. Das Maar é uma cratera vulcânica pequena e redonda, aberta não por lava que corre, mas por uma explosão de vapor, quando o magma que sobe encontra água no subsolo. Fica um buraco de paredes baixas, muitas vezes com algumas centenas de metros de diâmetro, e em muitos casos a chuva e as nascentes acabam por enchê-lo: forma-se então um lago circular, como os que se veem na Eifel, a região do oeste da Alemanha de onde a geologia tirou o nome. As duas palavras podem até partilhar a raiz — o termo dialetal da Eifel costuma ser ligado ao latim mare —, mas o sentido afastou-se por completo: um Maar nunca é o oceano, nem sequer uma lagoa costeira, e pode até estar seco. O mar, em alemão, é das Meer ou die See. Quando um texto sobre vulcões falar de die Maare der Eifel, trata-se de crateras no interior do país, longe de qualquer costa, e o plural Maare quer dizer crateras, não « mares ».